一九三四年到一九三五年
山，快馬加鞭未下鞍。驚回首，離天三尺三。
其?二
山，倒海翻江卷巨瀾。奔騰急，萬馬戰猶酣。
其?三
山，刺破青天鍔未殘。天欲墮，賴以拄其間。
毛澤東原注：
?湖南民謠“上有骷髏山，下有八寶山，離天三尺三。人過要低頭，馬過要下鞍。”
1964年1月27日毛澤東回答《毛主席詩詞》英譯者的解釋：
離天三尺三?這是湖南常德的民謠。
詩賦人生
1934年10月，贛南、閩西中央革命根據地領土相繼陷落，紅軍第五次反“圍剿”終歸失敗。紅軍主力被迫突圍，撤離中央革命根據地。10月16日，紅一方麵軍連同後方機關共8萬餘人，從福建長汀、寧化和江西瑞金、於都等地出發，西進突圍，開始長征。作為中華蘇維埃共和國主席的毛澤東亦隨中央軍委縱隊行動。中央紅軍西出江西，經湘南入貴州，於1935年1月抵達遵義。西部地區，是山的海洋。紅軍所經之處，盡是多山地帶。千山萬山，雄奇峻秀，巍峨多姿。人們在山穀裏穿行，在山腰中行走，在山脊上攀登，從山頂上越過。山給行軍造成困難，也給紅軍帶來便利。山不僅是毛澤東開辟農村革命根據地的依托，也是他展開遊擊戰的主要戰場。處於運動中的紅軍，更可借助崇山峻嶺掩護自己，消滅敵人。一生愛山惜山的毛澤東，天天在山裏行，峰上過，登越過難以計數的名山、大山、高山、險山，對山有了更親切的感受，更深刻的認識。他用詩人的眼光審視巍巍群山時，那山便有了詩的靈性。因之，這位“山大王”詩人便留下了詠山佳作《十六字令三首》。這三首詠山詞在《詩刊》1957年1月號發表時，無詞題，亦無寫作時間。1963年人民文學出版社出版的《毛主席詩詞》中增補了寫作時間“一九三四年到一九三五年”。這三首詞作者有手跡兩件，亦無標題，第二首中“倒海翻江卷巨瀾”的“卷”字有一處手稿曾作“攪”字。