隊伍，炮車，坦克、旗幟，不分日夜地向著前線湧去。
華工們目睹著這一切，在焦灼不安的氣氛中等待命運的降臨。
就在艾米麗離開後兩天的晚飯前，命令終於由傳令兵送到了魯斯頓上校手中。
全體華工列隊，由魯斯頓上校宣讀了第二天一早華工第14營隨軍隊開赴前線的命令。
隊列裏一片死寂，再沒有抗議，再沒有叫喊，也再沒有哭泣，所有的人都非常清楚，他們除了絕對服從，別無選擇。
魯斯頓上校卻從這數百張木然的臉膛上感到了深深的不安。
他提高聲調，揮舞著拳頭吼道：“孩子們，不要垂頭喪氣的，拿出點精神來，好運氣從來就不會眷顧膽小鬼，戰爭很快就會結束了。我相信，你們既然能夠活到現在，那麽，就一定能夠繼續活下去，等戰爭結束後，再平平安安地回到你們的祖國去！”
張登龍也發表了簡短的訓話。
他說道：“弟兄們，我們好不容易才活著從戰場上下來了，現在要再上去，誰也不會痛快。可是，大家都清楚，這樣的事，由不得我們。哥子我隻有一句掏心窩子的話，上了戰場，時時事事，要對得起死去的兄弟，對得起中國人這3個字。完啦！作為你們的頭兒，我想再多說一句話，如果有危險，我張登龍會第一個衝上去！”
李勝兒吼了起來：“張副官，莫說了，腦殼掉了碗大個疤，我們不會給中國人丟臉的！”
隊列裏響起了一片稀稀疏疏的回應。
隊伍解散後，魯斯頓上校對張登龍、何玉中打了個招呼，說有急事得去指揮部一趟。隨後，便帶著兩個英國工頭離開了營地。
何玉中和張登龍從心事重重的魯斯頓上校臉上看出了一絲異樣，他倆不由得驚訝地對視了一眼，腦子裏同時蹦出一句話：上校今天怎麽啦？
出征前的最後一頓晚飯，自然是傾其所有，有大碗大盆的肉，而且還有酒。