當巴黎沉浸在解放的喜慶中時，另一座被德國占領的歐洲國家的首都的居民卻獨自為自由進行著拚死一搏。在盟國進軍巴黎的前三周，大約兩萬五千名波蘭地下戰士在華沙發動了一場反抗納粹占領者的起義。與此同時，蘇聯軍隊向西進行大規模反攻，把德軍趕出了蘇聯，並波濤洶湧般湧入了波蘭。當波蘭人正準備起義時，蘇聯紅軍就在華沙附近。幾天前，蘇聯發表了慷慨激昂的廣播聲明，呼籲華沙居民加入蘇聯軍隊作戰。德軍增加大量援軍對波蘭地下軍進行了瘋狂鎮壓，並一天24小時對華沙狂轟濫炸。由於兵力懸殊、寡不敵眾，波蘭地下軍向倫敦和莫斯科尋求援助。丘吉爾敦促英國軍事首領“盡最大努力”援助波蘭起義軍，而斯大林卻譴責波蘭起義軍是投機分子，因此駐紮在華沙市郊的紅軍並未給他們提供任何援助。
在莫斯科，埃夫裏爾·哈裏曼請求蘇聯重新考慮波蘭地下軍的這一請求，聲稱為波蘭地下軍提供援助“符合盟國事業的利益和人道主義精神”。這位美國大使給哈裏·霍普金斯寫信說：“是時候讓他們明白，我們對他們的友好是需要付出代價的。種種跡象表明，隻要涉及蘇聯的利益，蘇聯就會在世界各地橫行霸道，除非我們提出抗議。”曾經倡導無條件支持蘇聯的這位大使突然轉變立場，稱與蘇聯的所有問題都可以“通過真誠的個人關係”來解決，並斷言“斯大林不難應付”。
哈裏曼在蘇聯任職的11個月期間受到了各種形式的屈辱。事實證明他之前對駐莫斯科大使這項工作的預感完全正確——風雨飄搖、困難重重。羅斯福和霍普金斯把他扔在莫斯科置之不理，正如他們對駐倫敦大使吉爾·懷南特的態度一樣。哈裏曼到達蘇聯首都後不久便對霍普金斯抱怨說，華盛頓沒人告知他任何信息，他“被置於尷尬境地，完全依靠俄國外交部來了解祖國政府最近所作的決定”。