2011年1月下旬，一個星期六的清晨，路麵上有一堆堆殘雪，法蘭克·魏斯納（Frank Wisner）口袋裏的手機嗡嗡響。魏斯納是一名律師和外交官，曾擔任過美國駐埃及大使。此時，他手裏握著一杆獵槍，眼睛對準上空。他正在紐約波基普西東麵林地的丁香穀槍支俱樂部打野鴨子。這個俱樂部非常奢華，占地麵積達4000英畝，吸引了德懷特·D.艾森豪威爾（Dwight D. Eisenhower）和迪克·切尼（Dick Cheney）等狩獵者過來這裏打獵。打電話的人是魏斯納在國務院當高級職業外交官時的老同事比爾·伯恩斯。手機信號接收不是很理想，但是魏斯納還是在嘈雜的電流聲中聽到了足夠的信息。接著他馬上跳上車，狂飆70英裏回到紐約城區的住處。伯恩斯說的是：“你能幫個忙，以總統的名義轉達一個信息給穆巴拉克嗎？國務卿希望你能好好考慮一下。”
已步入古稀之年的魏斯納直率而頑固。在其成年之時剛好是美國外交最動**的時期，所以他對這個問題的回答隻有一個字：好！接下來的兩天，他又分別跟伯恩斯、丹尼斯·羅斯、湯姆·多尼倫等交談，確定了跟埃及任職已久的總統胡斯尼·穆巴拉克（Hosni Mubarak）的會晤談話腳本。這位總統突然遭到了民眾的反抗，他請求與奧巴馬通話10分鍾，也確實得到了應允。魏斯納跟伯恩斯說，他認同讓穆巴拉克放鬆並下放權力的計劃，但他反對取消美國軍事援助的主張。“這麽做沒有任何好處，”伯恩斯當天早晨發郵件給希拉裏時，強調了魏斯納的觀點，“這個國家需要在各種不確定性中求生，這麽做隻會在埃及武裝部隊和更大範圍內引起恐慌。”
星期天，魏思納被送到約翰·肯尼迪國際機場停機坪的一個偏僻角落，登上藍白相間的空軍757飛往開羅。第二天上午10點抵達目的地之後，他直奔穆巴拉克的宮殿，一路兩旁的街道都空****的，隻有一輛坦克在圓形交叉路口守衛。副總統奧馬爾·蘇萊曼（Omar Suleiman）在門口等著他。蘇萊曼操著一口流利的英語，在魏思納擔任大使時兩人便相互熟知，當時蘇萊曼負責埃及恐怖軍事情報部門。現在他是穆巴拉克的得力助手。滿臉不安的蘇萊曼不斷催促魏思納說一說他帶來的消息。但是魏思納一直拒絕透露，直到走進宮殿才發現，原來埃及總統正躲在裏麵，拒絕回應反對者在開羅解放廣場要求他下台的抗議示威。