秦城——曆代帝王近畿衛戍的重鎮，坐落在燕山東西橫斷山脈南麓的五雲山下，東臨懷柔，西連明陵（十三陵），北對萬裏長城，南近湯山溫泉，屬昌平縣治，距北京城四十公裏。建造在這座古刹遺址鄰近荒坡上的秦城農場，本是國務院機關綠化隊所在地。現在，一山兩堡，隔溪而斷，來自功德林的一百多名國民黨將軍就駐紮在溪流以東的營房裏。
率領這支將軍隊伍的統帥，是木匠出身的北京戰犯管理處李科長。他在功德林宣布“到秦城去”之前，盡管反複強調“本著勞動與思想改造相結合的方針”“為了改造成為自食其力的勞動者”等等話語，但是在宣布管理處的決定之後，他還是補了一句：“希望大家不要背包袱。”
“包袱”——國民黨將軍們曾經對此二字不解其意。還是在山東解放軍官教導團的時候，有一次在解放軍押送一批國民黨將軍到團部報到之後，政委集合講話，當麵交代說：“諸位放下武器就是朋友，務請安心學習，有何困難，盡可吩咐，一定要放下包袱。”話音剛落，隊伍中一位將軍舉手“報告”，哭喪著臉說：“請貴軍體察：我是戰場火線上被俘的，除了一件大衣，別無行李，實在沒有包袱可放啊！”
“包袱”——國民黨將軍們至今對此二字不解其意。功德林的胡同雖說全部都是放射形的，但眼光射不出高牆；目下秦城農場的一半，已是廣袤無垠的天地。當然，既然作為一個關押犯人的所在，規定活動範圍是必須的。管理員在荒坡周圍每隔三十米插一麵小紅旗，宣布了“不要走出警戒線”的新的獄規。不過，小紅旗迎風招展不到一周，便被插旗者連杆拔去，連站在山頂上的警戒人員，亦最終消失在犯人的視野之中。不苟言笑的迂夫子曾擴情手舞足蹈地對人說：“共產黨對我們連畫地為牢、桐葉為牢也不用了，我們改造得與人民之間隻隔著一張紙了。”——一張紙是不能稱作包袱的。