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羅斯福低估了蔣介石。
蔣介石在羅斯福一再施加的壓力麵前並沒有屈從的意思，他在7月23日寫給羅斯福的備忘錄中，十分巧妙地精心設計了一個“以攻為守”的辦法。
一方麵他好像十分爽快地表示，原則上同意委以史迪威指揮全中國部隊的指揮權，隻是婉轉地表示需要一個準備時期。
但另一方麵，卻要求對史迪威的指揮權加以如下限製：
一、共產黨軍隊必須承認國民黨政府統轄之後，方可由史迪威指揮；
二、史迪威必須在蔣介石的統轄之下指揮全中國的軍隊；
三、租借法案物資必須由國民政府掌管調撥。
這份備忘錄準備由孔祥熙轉交羅斯福時，羅斯福已到了檀香山，隻得在中國大使館的保密文件櫃裏被擱置半月之久。
羅斯福總統離開白宮去檀香山之前，對陸軍都參謀長馬歇爾做過指示。要求他考慮一位去中國代表他的特使人選。這位總統對華萊士歸來向他提到的蔣介石要求派一位私人代表協調他與史迪威之間關係的請求一直掛在心上，沒有忘記。
在羅斯福看來，派一位私人代表隻不過是在蔣介石被迫答應授權史迪威指揮全國軍隊這包苦藥外麵加上一層糖衣罷了。問題的實質是史迪威的指揮權。
馬歇爾和史汀生又不謀而合地把目光投向了胡佛總統時代的陸軍部長，羅斯福用來解決外交難題的能手——帕特裏克·J·赫爾利將軍。
61歲的赫爾利將軍，腰板硬朗挺直，身高六英尺二英寸，身材頎長，紅色的頭發已經變得灰白，嘴上長著風度十足的白色的小胡子，他的眼睛像年輕人一樣碧藍深情。他習慣於穿那些有高超技藝的裁縫們用料考究做工精細而縫製得合身漂亮的軍服和禮服。他舉止瀟灑，能像羅斯福總統那樣待人禮貌，極有分寸，憑著外交場合的握手、微笑相互打趣和其他形式的個人友誼的表示，能把政治上和感情距離上的堅冰融化，能把一些看來是不可逾越的重大障礙一掃而光。