建於北魏孝明帝正光年間的嵩嶽寺塔，它坐落於登封市西北六公裏的嵩山南麓嵩嶽寺內。
嵩嶽寺原為北魏宣武帝的離宮，有鳳陽殿、八極殿等殿宇。公元520年（孝明帝正光元年）舍宮建寺，稱閑居寺。隋文帝仁壽元年（601年）改為嵩嶽寺。唐代高宗、武後遊嵩山時曾經以寺為行宮，並造無量壽殿。自金代之後，嵩嶽寺漸漸衰敗，輝煌的殿宇都已毀壞，隻有嵩嶽寺塔獨存於世。
隨著佛教傳入中國，佛塔這種特殊的建築形式也在中國得到了發展。國人將印度覆缽式塔體改變為中國傳統的樓閣式，於是就產生了帶有不同地域文化特色的風格各異、繁複多姿的樓閣式佛塔。
在佛教興盛的北魏時期修建的嵩嶽寺塔，是中國式佛教建築藝術的傑作。在佛塔的類型方麵具有突破性和開創性的意義。嵩嶽寺塔有著十五層密疊式重簷，整體輪廓以柔和的拋物線組成，既輕盈秀美，又剛勁魁偉。這種創意來自中國傳統的重樓式建築。
嵩嶽寺塔整個塔身建造在0?郾85米高的台基上，以疊澀分為上下兩段。上段角上砌有倚柱，倚柱之頭雕飾著火焰和垂蓮柱。柱腳是蓮瓣形狀的柱礎。在塔身的四個正麵修造了上下貫通的塔門，在門的上方是半圓形的拱券，拱券上又製作了尖形的券麵裝飾。其餘八麵的上段，砌造有單層方塔形的壁龕。這些壁龕均以精美的壺門和獅子型浮雕作為裝飾。整座佛塔生動而具象地反映了西方和印度文化與中國文化的融合，無聲地言說著佛教在中國傳播的曆史。
嵩嶽寺塔在地基選址上獨具匠心，它依靠著堅固的山崖，地質堅硬穩固，能有效地減弱地震等災害對建築物的衝擊。塔體三麵環山，山體是抵禦風雨的屏障，屏蔽了西北風對塔身的危害。
嵩嶽寺塔的結構方式為高層筒體，其設計嚴謹而精細，與現代高層筒體建築物的結構原理相契合，堪稱世界上最早的筒體結構建築物。塔壁寬厚墩實，砌造方式科學合理，足以承受較大的荷載壓力。