登封位居中嶽嵩山南麓，是一座因山而立的文化旅遊名城。登封東距河南省會鄭州70公裏，西距十三朝古都洛陽80公裏，麵積1220平方公裏，人口65萬。登封是國家衛生城市、國家園林城市、中國優秀旅遊城市、中國大禹文化之鄉，還是河南省曆史文化名城、河南省十大文化強縣、河南省文化改革發展試驗區。登封境內文物遺跡眾多，有全國重點文物保護單位16處18項，河南省文物保護單位22處。2010年8月1日，曆史久遠、類型多樣、具有全球突出普遍價值的登封“天地之中”曆史建築群又被成功列入世界文化遺產名錄，成為我國第39處世界遺產。
登封古稱陽城，曆史悠久，文化底蘊深厚。公元前2070年左右，大禹建都於陽城。西周初年，周武王祭祀天室（即嵩山），周公為實現周武王“定天保，依天室”的遺願，在嵩山地區立表測景，測得陽城為地中，於是，遂建東都洛邑，公元前770年，周平王遷都洛邑，建立了東周。公元前110年，漢武帝巡祭中嶽嵩山時，因聞聽“山呼萬歲”而從陽城縣劃出300戶設立崇高縣，後改名嵩陽縣。696年，大周女皇武則天封禪中嶽嵩山後，下詔改嵩陽縣為登封縣，陽城縣為告成縣。唐開元年間，僧一行為編製《大衍曆》派南宮說到陽城測景；元代時，郭守敬為編製《授時曆》也來到陽城測景。這一係列發生在登封的重大曆史事件，開創、奠定並強化了登封天地之中和嵩山作為中嶽的地位。
登封因為被古代中國人視作天地之中，具有強大的吸引力和凝聚力，所以登封成為中國傳統文化薈萃的中心。登封陽城是中國曆代天文學家天文觀測的中心，中嶽嵩山是曆代帝王祭祀和崇拜的重要對象，中國的主流文明——儒家文化、佛教、道教都在這裏建立了弘揚傳播本流派文化的核心基地。正因為如此，中國現存最古老的天文觀測建築周公測景台和觀星台，中國最古老的禮製建築漢三闕，中國現存最古老的佛塔嵩嶽寺塔，中國禪宗祖庭少林寺，中國現存規模最大的塔群少林寺塔林，與中國古代建築語法課本《營造法式》地域和時間最接近的古建築初祖庵，中國唐代三大傳戒中心之一的會善寺，中國古代四大書院之首的嵩陽書院，都雲集於登封。而這些曆經千年的經典曆史建築影響了廣大範圍內的禮製、宗教、教育、科技建築的形製，同時也真實、深刻地反映了天地之中這一影響深遠的古代中國人的宇宙觀，並印證了登封天地之中的獨特曆史地位。