夜已深，蔣介石的臥室一如既往地亮著燈光。蔣經國知道，父親還沒有睡，父親很哀傷，父親睡不著。他也睡不著，關上燈的他，坐在沙發上陷入沉思與往事的回想。
一條清澈的河流在眼前滔滔流去，那是家鄉寧波奉化溪口鎮上的剡溪。小時候的生活孤寂單調。父親要麽在日本、要麽在上海，飄忽不定。家裏媽媽奶奶整天念經，沉醉於佛的境界裏。少小的他，經常到剡溪去揀石子玩，或是坐在碼頭上，心隨河中船上的白帆遠去。
1921年，他被父親接到上海讀書。1925年5月30日，上海發生“五三”慘案，他因積極投身反對帝國主義運動，被學校以“行為越軌”而除名。時留蘇時髦，他被父親並一批國民黨高幹子弟送去蘇聯留學，那年他15歲。
火車穿越西伯利亞。從車窗內望出去，一掠而去的大地、山巒、房屋、樹木全部披閃著銀輝，白茫茫無邊無際，非常壯觀。火車靠燒木柴提供動力，車廂裏冷得要命。在半個月的旅途中，他們談理想、唱歌……車廂裏洋溢著歌聲和笑聲，驅走了漫漫旅途中的嚴寒和苦寂。
他們就讀的中山大學，坐落在莫斯科河西岸的瓦爾芬柯大街，他和馮玉祥的兒子馮洪國、於右仁的女兒於秀芝等同學。同學們中，他年紀最小，最頑皮活潑，常穿一身工作服，皮膚曬得黑黑的，大家用俄語喊他“小工人”。
後來，他在蘇聯入黨，當過一段時間的地方官員，命運隨中蘇關係的起伏而起伏。他的回國很費周折，最終靠了中共的努力和關係。回國後，他在贛南先後擔任過江西省保安處少將處長兼省政治學院總隊長，贛州行政督察專員。在那裏，他“除暴安良”，雷厲風行地打擊地方惡霸，恢複地方秩序，懲治貪官汙吏，深受讚賞，有“蔣青天”之稱。
1939年夏天，他去陪都重慶受訓。父親見到他滿麵秋霜地喝問：“你是怎麽搞的，你那裏成了共產黨的窩！”