接下來我們將討論構成絕大部分山景的中央部分的特征，是它們形成了高山的外圍，幾乎是坎伯蘭郡、蘇格蘭和南意大利的低矮群山的唯一構成成分。
凡是不是由前一節描述的花崗岩或者片麻岩構成的山，也不是火山（火山相對較少）的山，都是由不同的層構成，這些層並不是由同一種材料堆砌而成，而是由積聚起來的岩石或土壤層構成。這可能是板岩，也可能是砂岩、石灰岩、卵石或粘土；不過不管是何種材料，它們都分成層，而不是積成塊。這些層很少有水平的，可以是任何角度的斜坡，常常是直立的，山形的是否醒目在很大程度上取決於傾斜程度。這樣分層的結果就是：每一座山的外形中，或多或少都存在兩套明顯的線條：一套反映每一層的表麵，每一層都從下一層中拱出來，另一套則反映每一層的邊，線條的連續性被中斷。這兩套線條通常彼此垂直，或者近乎垂直。如果層的表麵接近水平線，那麽其末端則接近垂直線，這就是峭壁形成的最常見、最普通的方式。
此外，幾乎在各種岩石中，都還有第三種材料，使得它們構成的層具有橫向開裂的傾向，從而產生地質學家所說的“接縫”，使得整塊岩石成為長菱形石塊。這樣地層就不是以鋸齒形邊緣中止，而是以相對光滑齊整的平麵中止，兩者通常形成一定的角度。這樣的整個布局也許可以用磚牆來表示，一層層的磚牆可以看著是地層，前麵和邊表示接縫，將地層細分，不過在不同岩石中，方向各異，在不同環境下的同一岩石中，也方向各異。
最後，在板岩和某些石灰岩地層中，實際上在大多數山岩中，我們發現了一般結構的又一顯著特征——疊層線條，把整個岩石分成無數纖細的板或層，有時候和地層的方向平行，更常見的卻傾斜交叉，而有時候看上去則和地層毫不相幹，在一係列地層中都保持一致的毫無變化的斜坡，而這些層卻在各個方向上扭曲、起伏。這些疊層線條將影響波及到最小的片斷，使得該片斷（比如在常見的瓦板）在某個方向上邊緣非常光滑，而在另一方向上邊緣則呈鋸齒狀，用無數清晰的線條將地層表麵和接縫標示出來，近看時比更大、更重要的部分更顯眼。