接下去，我將詳細地探討第三節中已經提到的第二種美的本質，即“表明有生命的事物已經完滿地完成了使命”。以阿爾卑斯山脈山腰以下纖塵不染的層層積雪為例，它們的輪廓和色澤以純潔無比的方式象征了高度的美：五月初的一天，如果經過雪層的邊緣，我們總會發現，幾乎無一例外，雪層被穿透了兩三個圓圓的小洞，裏麵正在崛起一棵修長婀娜、若有所思、纖弱嬌嫩的花朵[143]，低垂著小小的、深紫色的喇叭形花朵，從雪洞中探出頭來，瑟瑟發抖，仿佛一邊驚愕於自己這座新出現的墳墓，一邊在這來之不易的勝利後的疲勞中奄奄一息。此時，我們一定會被一種美好印象所打動，也應該被打動，因為這是與無聲無息的冰雪和悠遊閑散的雲朵完全不同的印象。眼前的這株植物也許確如其名一般無知無覺，無感無痛，當時它卻呼喚著我們的同情，向我們展示著執著的意誌和精神的勝利的圖畫，任何一顆易感的心靈，任何一個純淨堅定的靈魂，聽到這種呼喚怎能不怦然心動，看到這幅圖畫怎能不心生崇敬。
在上帝創造的整個有機世界中，每一種存在當其處於最完美的形式時，都會顯示出某種幸福的表征或跡象，而其本性、其欲望、其自足、生存或死亡的方式也解釋或表達著某種道德傾向或道德原則。因此我說，人類卓爾不凡的理論抽象能力最為完美的形式就是：一、令我們強烈地感受到所有有機生命的幸福，不管這種幸福是真實的還是表麵的，並總在感受這種幸福的喜悅中，將那些最為幸福的視為最為美好的[144]，這一點我們馬上就會探討；二、令我們用公正的道德觀來分析它們意在向我們傳遞的信息，不管傳遞的是警告還是教訓，不管令人沉湎還是令人激昂，並按照這些信息的等級和性質將它們的價值和美劃歸不同的層次；——總而言之，就是令我們正確的接受和解讀所有這一切；在論述象征美時，我已經部分證明了其在我們本性中的地位，但這種地位隻有通過探討本質美才能徹底得到鞏固。