這裏的情形糟透了！這四個英國孩子的正確年代應當是公元1905年，正確的地址應當是在倫敦，卻身處公元前6000年的埃及，沒有任何辦法來返回自己的時間和地方。他們找不到東麵，當時太陽也派不上絲毫用場，因為有些好出主意的人曾對西裏爾說太陽其實根本就不是西落東升。
薩米亞德趁他們沒注意，爬出了籃子，可恥地丟棄了他們。
敵人正在迫近，戰鬥即將來臨，有人會戰死。孩子們可不喜歡參加一場戰鬥這個想法。
那個傳來敵情的男人還躺在沙子上喘氣，舌頭伸了出來，有長又紅，好像狗的舌頭。村子裏的人忙著用堆積起來的多刺灌木堵住籬笆的缺口，那些灌木堆似乎就是用來幹這個的。他們用長杆舉起一團團的荊棘，就好像今天國內的男人們用叉子舉起幹草一樣。
簡咬住嘴唇，盡量不哭出來。
羅伯特從兜裏摸出一支玩具手槍，裝上一發粉紅色的玩具紙彈。那是他唯一的武器。
西裏爾被自己的皮帶收緊了二個扣眼。
安西婭茫然地把耷拉著腦袋的紅玫瑰從別人衣服扣眼上取下來，咬掉莖杆的末端，插在一間茅屋門旁邊陰影中的一個水罐裏。她對花總是要做些傻事。
“喂！”她說道。“我想薩米亞德其實可能是在為咱們安排什麽事情。我不相信它會走開，把咱們大家留在‘過去’。我肯定它不會的。”
簡不管怎樣總算忍住了不哭。
“可我們能做些什麽呢？”羅伯特問。
“什麽都做不了，”西裏爾馬上回答，“除了睜大眼睛看，豎起耳朵聽之外。瞧！那個報信的家夥喘過氣來了。咱們過去聽聽他有什麽要說的。”
報信人已經爬了起來，正跪在地上。現在他站起身來說話。他首先向村子裏的頭人們說了些表示尊敬的話。他接下去說的話要更加引人關注：