幾年前參加一個電台節目時，有人讓我回答這樣一個問題：“你一生中遇到的最大教訓是什麽？”
這很容易回答：迄今為止我所得到的最大教訓就是，人的思想觀念很重要。如果我能夠了解你的思想，我就能了解你這個人。我們的思想造就了我們每個人，心態是決定我們命運的未知因素。愛默生說過：“人是自我認知的產物。”……人怎麽可能成為其他什麽東西呢？
我現在絕對堅信，你我需要解決的最大問題就是選擇正確的思想觀念，這事實上也是我們需要解決的唯一問題。如果我們解決了這個問題，我們就走上了解決所有其他問題的康莊大道。統治過羅馬的偉大哲學家馬庫斯·奧雷柳斯用八個字對此作了總結，這八個字可以決定你的命運：“思想塑造你的人生。”
是的，如果我們思想樂觀，我們就會快樂；如果我們心係痛苦，我們就會痛苦；如果我們心存恐懼，我們就會恐懼；如果我們想著病痛，我們可能會生病；如果我們想著失敗，我們注定要失敗；如果我們沉湎於自哀自憐，那人人都要避之唯恐不及了。諾曼·文森特·皮爾說：“你要成為怎樣的人，並非取決於你的主觀意願，而是取決於你的思維方式。”
我是在倡導麵對問題時要采取盲目樂觀主義嗎？當然不是，人生並非那麽簡單。我想提倡的是我們應該以積極的態度代替消極的態度。換句話說，我們對自身的問題應該關注，而不是憂慮。關注和憂慮之間有什麽區別呢？讓我來說明一下。每次在紐約穿過車流洶湧的街道時，我都在關注該做些什麽，而不是為之擔憂。關注意味著首先要認清問題，然後冷靜地逐步處理它，而憂慮則意味著無比惱火地在原地兜圈，做著無用功。
一個人在關注自己重要的問題時，仍然可以在胸前佩戴上一支康乃馨，然後昂首闊步地前行。我見過洛威爾·托馬斯就是這樣做的。我曾有幸與洛威爾·托馬斯共事，推廣他拍攝的一係列著名影片，內容涉及一戰期間艾倫比和勞倫斯指揮過的戰役。他與助手們在五六個前線地區拍攝戰爭場麵；最重要的是，他帶回了一部記錄托·愛·勞倫斯和他率領的由形形色色的成員組成的阿拉伯軍隊的片子，還有一部關於艾倫比征服聖地的紀錄片。隨後，他在倫敦及世界各地以“巴勒斯坦的艾倫比與阿拉伯的勞倫斯”為題舉辦了圖文並茂的巡回演講，立刻引起了轟動。為了讓他能繼續在位於科文特加登的皇家歌劇院講述他驚心動魄的曆險故事並展示他的影片，倫敦歌劇節為此推遲了6個星期。在倫敦一炮走紅之後，他又在世界各地進行了成功的巡演。後來，他又花了兩年時間準備拍攝反映印度和阿富汗地區生活的紀錄片。但是不幸接踵而至，不可能的事情也發生了：他在倫敦破產了。當時我和他在一起，我記得我們隻能在便宜的飯館吃廉價的東西，如果不是托馬斯向詹姆斯·麥克貝——一位著名的蘇格蘭藝術家——借來了錢，我們在那種地方吃飯都成了奢望。這個故事的亮點在於：即便在債台高築、極度失望的情況下，托馬斯也隻是關注自己的問題，而並非憂慮不堪。他知道，如果被逆境擊倒，他將對所有人都失去價值，包括他的那些債權人。因此，每天早晨出門前，他一定會買一朵花戴在胸前，精神抖擻地昂首走過牛津大街。他積極、勇敢地麵對生活，拒絕被挫折擊倒。對他來說，挫折也是生活的一部分，要想攀向人生的頂峰，我們就必須接受這種有用的磨練。