幾年前的一個晚上，我在黃石公園遊覽，和其他遊客一起坐在一個大看台上，前麵就是茂密的鬆樹和雲杉。不一會兒，我們等著觀看的“森林殺手”——灰熊大搖大擺地來到耀眼的燈光之下，開始吞食那些從園區旅館的廚房裏倒出來的食物殘渣。森林巡邏員馬丁代爾少校騎在馬上，和興味盎然的遊客講著有關灰熊的故事，他告訴我們說，灰熊在美國西部幾乎所向無敵，也許隻有美洲野牛和科迪亞克棕熊除外。但那天晚上，我卻注意到有一隻小動物，而且也隻有那一隻，能跟隨灰熊一起走出森林，在燈光下與灰熊共進晚餐。那是一隻臭鼬。灰熊當然知道，它隻需用巨掌輕輕一揮就能把臭鼬除掉，可是它為什麽沒有這樣做呢？因為經驗告訴它，這樣做得不償失。
我也明白這個道理。小時候，我生活在密蘇裏州的農場裏，曾在樹籬旁捉到過四條腿的臭鼬；長大後，我曾在紐約街邊的人行道上碰到一些“兩條腿的臭鼬”，慘痛的經驗告訴我：無論哪一種臭鼬，都不值得招惹。
當我們對敵人心懷仇恨時，就等於給了對方戰勝我們的力量，這種力量讓我們寢食難安、血壓升高、健康受損、幸福泡湯。如果我們的敵人知道他們讓我們煩惱，讓我們痛苦，成功報複了我們的話，他一定高興得手舞足蹈！我們的憎恨根本沒傷到他們，卻會把自己的日日夜夜變成煉獄。
猜猜看下麵這些話是誰說的：“如果自私的人想占你的便宜，那就把他從你的聯係名單上刪去，但不要想著去報複。一旦你試圖報複，那對你自己的傷害比對那個家夥的傷害還要大。”這些話聽起來像出自哪位不切實際的理想主義者之口，其實不然，它來自密爾沃基警察局所發的一張通告。
尋求報複是怎樣給你造成傷害的呢？它表現在很多方麵。據《生活》雜誌報道，它甚至可以毀掉你的健康。“高血壓患者最主要的人格特征是怨憤。”《生活》雜誌寫道：“如果怨憤情緒纏綿不去，就會造成慢性高血壓，還會引發心髒病。”