我收到了一封家住北卡羅來納州芒特艾裏的伊迪絲·奧爾雷德夫人的來信，信裏寫道：
我小時候，特別敏感靦腆。我身體一直很胖，臉頰使我看起來比實際更胖。我的母親是個非常古板的人，她認為把衣服弄得太漂亮是一件愚蠢的事。她總是說：“緊身衣服容易破，寬鬆衣服才經穿。”她正是依此來打扮我的。我從不參加任何聚會，從來沒有開心的事。上學後，我從不和其他孩子一起做室外活動，甚至不去上體育課。我害羞得到了一種畸形的程度，總覺得自己跟別人都“不一樣”，完全不招人喜歡。
長大後，我嫁給了一個比我年長幾歲的男人，但是我並沒有改變，我婆家的人都沉穩而自信，他們身上有我學習的一切，可我就是學不會。我努力模仿他們，也總是辦不到。他們每次嚐試幫我突破自己，卻隻會適得其反，讓我更加封閉。我越來越緊張急躁，不願意見到任何朋友，甚至門鈴聲都會讓我恐懼。我是一個失敗者，我很清楚這一點。我怕丈夫也會察覺，所以每次我們出現在公共場合，我都強作歡顏，甚至做過了頭。我知道自己表現得有點過火，事後常會為此難過好幾天。最後，我情緒極度低落，甚至覺得自己繼續活下去沒什麽意義，開始想到了自殺。
那麽是什麽事改變了這位傷心女人的生活呢？隻是隨口說出的一句話。奧爾雷德夫人繼續道：
隨口說出的一句話改變了我的一生。有一天，我的婆婆談到她如何教育她的幾個子女，她說：“無論遇到什麽事情，我都要求他們隻做真實的自己。”……“做真實的自己。”……就是這句話起了作用！猶如一道靈光閃現在腦海，我忽然發現，我一直試圖把自己套入一個不適合自己的模式中去，從而給自己帶來了無盡的痛苦。