在寫這本書期間，我有一天到芝加哥大學拜訪它的名譽校長羅伯特·梅納德·哈欽斯，向他請教如何排解憂慮。他的回答是：“我一直遵循著已故西爾斯百貨公司總裁朱利斯·羅森沃爾德給我的建議，他說：‘如果你手上有個檸檬，那就做杯檸檬汁吧！’”
這是那位偉大教育家所采用的辦法，但是傻瓜會反其道而行之。如果他發現命運交給他的隻是一個檸檬，他就會自暴自棄，並且說：“我完了！命該如此啊！我連一點機會都沒有。”然後他就怨天尤人，沉浸在無休無止的自憐之中。但是如果聰明人得到了一個檸檬，他就會說：“我可以從這次不幸中學到什麽呢？怎樣才可以改善我目前的處境？怎樣才能把這個檸檬做成一杯檸檬汁呢？”
在投入畢生精力研究人類及其潛能之後，偉大的心理學家阿爾弗雷德·阿德勒宣稱，他發現人類最不可思議的特質就是“化不利為有利”的能力。
下麵這個有趣而又振奮人心的故事跟我認識的一位女士有關，她叫特爾瑪·湯普森，住在紐約市晨邊路100號。她說道：
戰爭期間，我丈夫駐防在新墨西哥州莫哈維沙漠附近的一個陸軍訓練營，為了能陪在他身邊，我也搬到那裏去住。我討厭那個地方，對那裏深惡痛絕。我以前從來沒有那樣痛苦過。丈夫受命外出到莫哈維沙漠進行軍事演習，我就一個人呆在那間小破屋裏。那裏熱得讓人受不了，即使在大仙人掌的陰影下，溫度也高達華氏125度。想聊天時，除了墨西哥人和印第安人外，連個人影都見不到，但他們又不會說英語。風不停地吹著，所有吃的東西、呼吸的空氣都充滿了沙子，到處都是沙子、沙子、沙子！
我覺得自己痛苦到了極點，覺得自己非常可憐，為此，我寫信給我父母，告訴他們我受不了了，我要回家。我說我一分鍾也不能再忍受了，寧可到監獄呆著去。父親給我的回信隻有兩行字，這兩行字總是縈繞在我心中，徹底改變了我的生活：