我在動手寫這本書時，曾設立了200美元獎金，就“我如何消除憂慮”這個話題征集最有幫助、最鼓舞人心的真實故事。
這次征文比賽的三位評委是：東方航空公司總裁埃迪·裏肯巴克、林肯紀念大學校長斯圖爾特·麥克萊蘭博士和廣播新聞評論員卡滕博恩。在我們收到的眾多故事中，有兩篇特別精彩，評委們難以取舍，所以我們決定把獎金平分給兩位作者。以下是同獲一等獎的兩篇故事之一，作者是供職於密蘇裏惠澤摩托車銷售公司的拉爾夫·伯頓，他住在密蘇裏州斯普林菲爾德市商會街1067號：
我9歲時失去了母親，12歲時又失去了父親。我的父親是被人殺害的，而母親則在19年前的一天離家出走，之後我就再也沒有見過她，也沒見過同時被她帶走的兩個妹妹。母親離家7年後才給我寫了第一封信。父親在母親出走後的第三年死於一次意外事故。他與人合夥在密蘇裏州的一個小城買下了一家咖啡館，趁父親出差之機，他的合夥人變賣了咖啡館，帶著錢款溜之大吉。父親的一位朋友拍電報給父親，叫他盡快趕回來。倉促之中，父親在堪薩斯州的薩利納斯發生了車禍，不幸喪生。我還有兩位年老多病的姑媽，也都非常貧寒，隻能收留我們家三個孩子，我和小弟則沒人願意接受，隻能靠鎮上的好心人照顧。我們一直擔心別人把我們當孤兒看待，而且這種擔心也很快成了現實。我在鎮上一戶貧困人家住了一陣子，但當時日子十分艱難，那家主人失業了，他們再也沒有能力養活我。這時，洛夫廷夫婦把我接到他們離小鎮11英裏的農莊上，與他們一起生活。洛夫廷先生已70高齡，因患帶狀皰疹而長年臥病在床。他告訴我，隻要我不說謊，不偷竊，聽他的話，我就可以一直跟他們住在一起。這三條成了我的“聖經”，我一直嚴格遵守。