我永遠都不會忘記幾年前的那個夜晚，馬裏恩·道格拉斯當時還是我班上的一名學員。（我沒有使用他的真實姓名，出於個人的原因，他要求我不要暴露他的身份。）但是，他在我開設的一個成人教育班上講述的這個故事卻是真實的。他告訴我們說，他的家庭禍不單行，遭受了不幸的雙重打擊。第一次，他失去了非常疼愛的五歲女兒。他和妻子都覺得喪女之痛是難以承受的；但是，他說道：“十個月後，上帝賜給了我們另外一個女兒——可她出生五天就夭亡了。”
接二連三的打擊讓他痛不欲生。這位父親說道：“我難以承受這一切。寢食難安，休息不好，也沒法放鬆，精神完全崩潰，自信心也喪失了。”最終他去看醫生，其中一位建議他吃安眠藥，另一位則建議他去旅行。他兩個方法都嚐試了，但哪個也不管用。他說道：“我的全身好像被夾在一個台鉗裏，而且鉗口愈夾愈緊。”這是悲傷帶來的壓力，如果你曾經曆傷痛，就能理解他的意思了。
“不過，感謝上帝，我還有一個4歲的兒子，是他解決了我的問題。一天下午，我呆坐在那裏，沉浸在自憐的情緒中，這時他跑過來問我：“爸爸，你能給我造一條小船嗎？”我根本沒有心思造船，其實我沒心思做任何事情。可是我兒子是個很纏人的小家夥，我隻得依著他。
“造那條玩具船大約花了三個小時，等到完工時，我突然發現，造船的這三個小時是我幾個月來心態最為放鬆、平和的時光！
“這一發現讓我如夢初醒，並讓我作出了一番思考——這是我幾個月來第一次真正意義上的思考。我發現，如果一個人忙於工作，需要為此做出周密的計劃和思考時，就很難有空閑再去焦慮了。對我來說，製作小船這件事在和焦慮的搏鬥中取得了勝利。於是，我決定讓自己忙碌起來。