要說明菲爾如何被意外地搶去了小提琴，我得解釋一下：提姆·瑞弗特經常工作的地點是在市政廳或其附近，他被派到住宅區去辦一件差事。現在他正悠閑地往回走，經過伯頓的書店時，他看見菲爾正在透過窗戶往裏看。他立刻認出那就是拒絕把小提琴借給自己的意大利小小提琴手，正如前麵章節所描述的那樣。他的那個企圖卻受到了保羅·霍夫曼的阻礙。由於沒有得逞他被激怒，決定如果再碰到菲爾，他就要像自己所說的那樣，“和他扯平”。他突然想到這是一個不經同意就可借到小提琴的絕好機會。
菲爾發現自己丟了小提琴，決心去追那個賊。
“把小提琴還給我！”他喊道。
但這個提姆並不慌張。因為他的腿比菲爾的腿長，他很可能會逃掉。但在前麵一些的地方，他看見一個穿藍大衣的公共治安衛士，或者按報童的說法是一個警官；而且他看出菲爾能輕易證明他的偷竊行為，因為他不可能冒充成一個小提琴手。他必須設法把小提琴扔掉，越快越好。正當一輛大馬車駛過來的時候，他把它扔到了大街中央。那輛笨重的車子從易碎的樂器上碾了過去，把它碾得粉碎。菲爾跑過去搶救他的小提琴，但已經太遲了。它已經損壞得再也不能修複了。菲爾機械地拾起破碎的小提琴，把它們拿回來，但不久認識到還是把它扔掉為好。與此同時，提姆為自己所幹的惡作劇感到很滿意，覺得為自己以前受到的羞辱報了仇，他走進一條小巷，逃避了這場衝突。
菲爾不得不停下來決定下一步該怎麽做，這時他麵臨了人生經曆中一個緊急關頭。那把小提琴並不貴重——實際上，它隻是一隻破舊的小樂器——但它卻是菲爾的工作用具。而且它是屬於老板的，對於它被損壞一事，不管菲爾是多麽的無辜，那個殘暴的主人都要嚴厲地責問他。他肯定要受到比頭天晚上更嚴厲的懲罰，這可不是一個值得期望的愉快的事情。老板肯定是不會寬恕這樣一個錯誤的。