喬先拜望了格森夫婦，他被邀請在他們家小住幾日。之後他又拜訪了尼德·托馬基。
一見喬尼德非常高興，他講述了自己又一次到西部旅行的所有詳情。
“我度過了一段美妙的時光。”尼德說。“但願你過得不錯？”
“尼德，這麽說你挺喜歡西部的？”
“的確喜歡——那兒比東部好些。”
“或許哪天我該去西部。”我們的主人公接著告訴了朋友毛利斯·維尼講的事。
“我在那邊看到一些礦。”尼德接著講。“我到過一口礦井的底部。告訴你，在那麽深的地下，我感到冷嗖嗖的。”
“我猜想那些礦工已經習慣了吧。”
“如果那個礦有開發價值，對那兩個騙子來說真是開了個玩笑。”尼德頓了頓，接著又說。“為維尼先生著想，但願那個礦確有價值。”
“既然現在你上班的那個旅店燒掉了，你打算今後怎麽辦？”
“尼德，老實說我還沒想好呢。或許我會回這兒為馬裏森先生做事吧。”
“那樣的話，這個夏天我們又能在一起了。我喜歡那樣。”
兩人玩得很是痛快，喬說他想回山腰的老屋去看看。尼德願意一同去。
“但我想你見不到什麽老屋的影子了。”尼德補充說。
湖上還有一層薄冰，但他倆沒費多大勁就劃船過去，來到坍塌的木屋前。
這可不是個讓人愉快的場麵，見此情景喬變得嚴肅起來。
“喬，你從來沒聽說過那隻藍盒子的事嗎？”沉默了幾分鍾後尼德問。
“沒有。”
“它應該在附近的某個地方吧。”
“已經不在了，就是這樣。”我們的主人公說，長長歎了口氣。
倆人在附近轉了足足半小時，然後坐在一節空心的原木上吃帶來的午飯。
“咱們在這根朽木邊生堆火吧，”尼德說，“也好暖和暖和。”