一天、兩天、三天，暴風雪一直咆哮，在天地間肆無忌憚，直到第三天夜裏，一片安靜驚醒了阿曼卓。原來是暴風雪停了。他在寒冷中伸出手，哆哆嗦嗦地去夠掛在椅子上的背心，拿出手表和一盒火柴，劃亮火柴一看，快淩晨三點了。
在冬天黑暗而刺骨的淩晨，他想念爸爸趕自己起床的那些日子。如今他隻能自己咬緊牙關，從暖和的被窩裏爬起來。他必須一個人點燈、生火、打碎桶裏的冰，要麽自己張羅早餐，要麽餓著。哎，冬天淩晨三點，是他唯一不喜歡自由獨立的時間。
不過一旦強迫自己跳下床，穿上衣服，淩晨就成了他一天當中最喜歡的時候。這時的空氣最為清新。東方的天空矮矮地懸掛著點點晨星。溫度是零下十度，大風從未停歇，看來今天會是晴朗的一天。
當他駕著裝運幹草的雪橇穿過大街時，太陽還沒探頭，晨星已經隱沒在微光中。英格爾斯家黑乎乎的房子佇立著，後麵是東邊銀裝素裹的大草原。穿過第二大街，遠遠可見兩個堆著幹草的馬廄，再遠處，是嘉蘭德的小房子，廚房裏透出一絲隱約的光線。凱普·嘉蘭德駕著黃灰色的馬兒，拖著雪橇出來了。
他朝阿曼卓揮揮手，阿曼卓也朝他招手示意，隻是在厚厚的毛衣下，手臂硬邦邦的。兩人的臉上裹著圍巾，也沒必要多說什麽。三天前，在上一次暴風雪來襲之前，他們就定好了計劃。阿曼卓沒有勒馬，一路向前，凱普 ·嘉蘭德掉轉馬頭，跟在他後麵走進大街。
走到短短的街盡頭，阿曼卓轉向東南方，準備穿越大沼澤最狹窄的地帶。太陽升起來了，天空是冰冷的藍色，廣袤的大地披上了厚厚的白衣，在陽光的照耀下，泛著粉紅色的光芒，又隱隱地透出藍色的陰影。馬呼出的氣體在頭頂上形成一團白霧。