“你果真是個士兵？”伍特問道。他們注視到這位陌生鐵皮人在小路上來回走動，同時神氣地揮舞著手中的劍。
“我以前是個士兵，”對方回答道，“但這麽長時間以來，我一直做了鏽蝕先生的俘虜，現在我也說不清自己究竟是什麽了。”
“可是 — 我的天哪！”錫樵夫難過而困惑地叫道，“你是怎麽變成鐵皮人的？”
“唉！”士兵回答道，“這可是個傷心、非常傷心的故事。我愛上了一位漂亮的夢齊金姑娘，她和一個惡毒的巫婆住在一起，那個巫婆不願讓我娶她為妻，就在我的劍上施了魔法，這把劍就把我一小塊兒、一小塊兒地劈碎了。我失去雙腿後，就找到了白鐵工庫-克利普，他給我做了兩條鐵皮腿；我失去胳膊後，他又給我做了一對鐵皮胳膊；我失去腦袋後，他用鐵皮給我做了一個漂亮的腦袋。我的身體也是如此，最後我就完全成了個鐵皮人。但我並沒有感到不高興，因為庫-克利普把我做得太漂亮了，因為在這之前他做過一個鐵皮人，所以經驗十分豐富。”
“是的，”錫樵夫說道，“庫-克利普做的那個鐵皮人就是我。不過請告訴我，你愛上的那個芒齊金姑娘叫什麽名字？”
“她叫妮咪.艾美，”鐵皮士兵回答道。
聽他這麽一說，所有人都大吃了一驚，好一會兒也說不出話來，隻是一味驚奇地打量著那位陌生人。最後錫樵夫鼓起勇氣問道：“那妮咪.艾美對你的愛回報了嗎？”
“開始沒有，”士兵承認道。“我第一次行軍走進森林跟她相遇時，她正為失去一個叫尼克.喬坡的人而哭泣著。這人是她從前的戀人。”
“那個人就是我，”錫樵夫說道。
“她對我說，她的戀人比士兵可要好看多了，因為他完全是用鐵皮做成的，在陽光下閃爍著美麗的光芒。她說，比起一個普通的血肉之軀，一個鐵皮人更能激發她的藝術本能。我那時還不是個鐵皮人。但我當時並沒有泄氣，因為她的鐵皮戀人已經失蹤，也找不到了。妮咪.艾美終於答應讓我去拜望她，我們就成為了好朋友。這時，惡毒的巫婆發現了我，一聽到我說想娶那個姑娘就大發雷霆。她在我的劍上施了魔法，這個我剛才說過了，我的災難從此不斷。我的腿變成鐵皮以後，艾美開始對我產生了興趣；我的雙臂也成了鐵皮的時候，她比原先更喜歡我了；當我完全成了鐵皮人時，她說我看起來就跟她親愛的尼克.喬柏一樣，還說她願意嫁給我。