去妮咪.艾美的家大約花了兩小時的路程。我們這幾位行者一到達那兒才發現人去屋空。門上的鉸鏈已經部分脫落,房子後部的屋頂已經坍塌,屋裏積滿了厚厚的塵土。那地方不僅是空著的,而且明顯很長時間沒人住過。
望著倒塌的房子,大夥兒都驚訝不已。“我估計,惡毒的巫婆死了以後,妮咪.艾美變得無所依靠,於是就搬到別的地方生活去了。”
“一個年輕姑娘孤孤單單地生活在森林中,這簡直太難以想象了,”伍特補充道。“她當然需要有個伴兒,所以我認為她一定是去了有人居住的地方。”
“也許她還在為鐵皮人沒有去娶她而傷心地痛哭呢,”七彩姑暗示道。
“哦,如果這樣的話,尋找妮咪.艾美,直至找到她顯然是你們兩位鐵皮人的責任,”稻草人明確說道。
“我不知道上哪兒才能找到這位姑娘,”鐵皮士兵說道。“因為我對這一帶並不熟悉。”
“我就出生在這兒,”錫樵夫說道,“可是在這座森林裏,除了野獸隻住著很少幾個人。到底有誰住在這附近而妮咪.艾美又願意去合住的人,我還真想不出來。”
“幹嗎不到庫-克利普家去,向他打聽姑娘的情況呢?”七彩姑建議道。
大夥兒都覺得這是個不錯的主意,於是就再次穿過森林,直接走上了去達庫-克裏普家的小路。兩個鐵皮人都認識這條路,因為他們曾多次走過這條路。庫-克裏普住在大森林遠處那一邊,他的屋子麵朝向東延伸的盂奇金邦那寬闊的平原。不過,當他們趕到森林邊緣白鐵皮匠家時,他卻不在家中。
這是一棟十分漂亮的房子,四周刷成了深藍色,外麵還配有淺藍色的修飾。院子周圍是一道整齊的藍色籬笆,藍色的樹蔭下放著幾條藍色長凳,那些樹木形成了森林和平原之間的分界線。那棟房子相當寬敞,房前有一片藍色草坪。庫-克利普住在房子的前半部分,後半部分是他的作坊,為了多一些空間,他還在旁邊加蓋了一間披屋。