毛澤東十分重視程潛、陳明仁在湖南的起義。他在修改新華社時評《湖南起義的意義》的時候，曾加寫了這樣一段話：
程潛、陳明仁兩將軍在湖南起義，嚴重地震撼了華南、東南、西南、西北的國民黨殘部。湖南的起義告訴他們，對於人民解放軍的抵抗是沒有前途的，唯一的光明前途，就是脫離蔣介石、李宗仁、白崇禧集團，接受中國共產黨的領導，而無論什麽人，隻要真正做到這一步，就有受到人民諒解的希望。
另外，毛澤東清楚，中國共產黨人能不能像處理傅作義那樣對待程潛、陳明仁，也為世人，尤其是那些難以自決圖新的國民黨高級將領所矚目。自然，對正在部署的“衡寶戰役”以及瓦解桂係集團都能收到立竿見影的效用。為此，他於八月三十日致電程潛：
新政協召開在即，擬請我公及仇亦山（仇鼇）、陳子良（陳明仁）出席，共商國是，倘能命駕，無任歡迎。
程潛收到毛澤東的邀請電之後，自然非常高興。當他將毛澤東的這通電文交於老友仇鼇之後，沒想到這位在湖南起義中的有功之臣閱後卻說道：“請轉告潤之，我身體不好，不能遵命北上。”
“如果潤之問起你的工作安排呢？”
“就說我準備歸隱故裏，養病度日。”
程潛隻好告別仇鼇又請來陳明仁，希望他能與自己同行北上，出席新政協會議。然而陳明仁借口長沙甫定，近期（九月一日）又將接任湖南省主席為由，恕不能與程潛相偕北上。程潛經過一番準備，遂於八月三十一日清晨，乘坐一輛黑色的小轎車從長沙向平江方向駛去。同行的還有李明灝、程星齡等人。九月二日下午，程潛一行到達武昌，受到湖北省人民政府主席李先念等人的歡迎。
當天——九月二日，毛澤東就收到了程潛到達武昌的消息，遂函告周恩來以及新上任的北平市長聶榮臻：“程潛九月二日抵漢，四日由漢動身來平，請即令鐵道部注意沿途保護照料，不可疏忽。問準到平時間，請周組織一批人去歡迎，並先備好住處。”毛澤東進駐北平之後，由他親自出麵安排接待民主黨派領袖，程潛可謂是第一個——也是最後一人。