就在蔣介石、王家烈上下密謀防堵中央紅軍進入貴州的時候，周恩來於黎平會議結束的第二天——十二月十九日，以中革軍委副主席、中國工農紅軍總政委的名義，與中國工農紅軍總司令朱德簽署了《軍委為執行黎平會議決議作出的行動部署》。
在此《行動部署》中明確指出：“野戰軍大致於十二月二十三日可前出到劍河、台拱、革東地域。”在劍河一帶我野戰軍兵分兩路，以“一、九軍團為右縱隊，有占領劍河的任務，以後則沿著清水江向上遊前進”。以“三軍團、軍委縱隊及五軍團為左縱隊，應經岑鬆、革東到台拱及其以西地域。在前進中如遇黔敵應消滅之，如遇尾追之敵應擊退之，在不利條件下應遲滯之”。接著，“野戰軍到達上述指定地域後，於十二月底，右縱隊有占領施秉地域、左縱隊有占領黃平地域的任務。為此應堅決進攻和消滅在上述地域的黔軍部隊，並鉗製黃平以南之黔軍及由東麵可能來追之湘敵及中央軍”。其目的是向烏江南岸挺進，尋機搶渡烏江，占領遵義。
為完成上述戰鬥任務，軍委對湘西的紅二、六軍團，川西北的紅四方麵軍明確提出策應的戰鬥任務：紅二、六軍團“目前應在常德地域積極活動，以便調動湘敵。當湘敵所抽調之部隊已北援時，二、六軍團應立向永順西移動，以後則向黔境移動，以便鉗製在銅仁之薛敵部隊及在印江、思南之黔敵部隊”。紅四方麵軍“應重新準備進攻，以便當野戰軍繼續向西北前進時，四方麵軍能鉗製四川全部的軍隊”。
為了汲取中央紅軍突圍、轉移之前不進行政治鼓動工作的教訓，毛澤東與周恩來、王稼祥等人草擬了“創立川黔邊新蘇區根據地”的訓令，交由總政治部代主任李富春以總政治部的名義簽發。該訓令對中央紅軍下一階段的任務做了如下明確的指示：