1948年12月1日，蔣介石懷著槍然的心情送走了夫人宋美齡，尚未從和宋美齡依依惜別的情感中解脫出來，他又接二連三地收到了杜幸明自徐州倉皇撤退的戰報，恰好在杜幸明所部三個兵團西撤徐州，陷入華東野戰軍重圍的12月3日，出訪美國的宋美齡自大洋彼岸打來了長途電話，報告她在美國萊爾脫德醫院拜會了病中的國務卿馬歇爾，向馬歇爾提出了一整套關於要求美國援助蔣介石的計劃。就在這時，南京上層軍政各界人士都在風傳：麵對風雨飄搖的南京國民政府，唯有請蔣介石下野，政由李宗仁接任主持，軍由何應欽負責，這樣才能做到和有主和的談判主帥，戰有能和美國默契配合的戰將。這對蔣介石的震撼，無疑要超過即將慘敗的“徐蚌會戰”危局。
蔣介石是依靠軍隊起家的。幾十年來，他無論處於何等不利的地位，都緊緊抓住軍隊不放，並依靠手中的軍權置各種類型的政敵於絕境，然後再迫使政敵拱手稱臣，或俯首請他出山。時下的美國佬不念舊情，不但逼迫自己交出總統的佳冠，而且還要把自己手中的帥印讓給何應欽。這樣一來，蔣介石就真的“下野”了。蔣氏決不會屈服於司徒雷登的壓力，違願地同意這一方案。
蔣介石為了挫敗司徒雷登導演的李宗仁、白崇禧、何應欽的逼宮奪權，他必須盡快地組建一個聽從他指揮的內閣。而新內閣的第一人選就是行政院院長。他左選右篩，終於選定了孫科。
他認為孫科不僅會欣然同意出麵組閣，而且還會自覺地協助他遏製李宗仁逼宮上台。
蔣介石的預料是正確的。孫科同意組閣，並表示要組織“巨頭內閣”，堅決邀請張群、吳鐵城、翁文教、陳立夫、邵力子、張治中等大員入閣。這正中蔣介石的下懷，因為這“巨頭內閣”不僅能夠體現舉黨一致的政治色彩，而且還能粉碎李宗仁、何應欽分掌軍政大權的陰謀。蔣介石在籌組孫科內閣的同時，他一直在研究應付李宗仁的對策。誠如沈醉所說，在這些天中，前幾次欲動殺念，終因國內外形勢所不允而作罷。他感到驚異的是，李宗仁雖偶與司徒雷登等人有過少數接觸之外，他幾乎不和任何人往來。就說他那位競選參謀團主任黃紹結吧，也從不到南京來，在上海夭夭過著燈紅酒綠的生活。近來，中外都在籲請蔣介石下野，李宗仁上台，可這位做夢都想當總統的李宗仁依然是寓居傅厚崗官邸，過著悠哉悠哉的“寓公”生活，這就更使生性多疑的蔣介石大惑不解了！蔣氏為了驅散罩在李宗仁頭上的神秘謎團，徹底亮出李宗仁取自己而代之的真心，遂采用火力偵察的辦法，突然決定於12月4日約見李宗仁。