何香久
紀曉嵐是清代在正史和野史中都很炫人耳目的人物。他不僅在正統的史傳中占盡風光，在民間也有廣泛的知名度。上世紀九十年代，因為一部《鐵齒銅牙紀曉嵐》的電視連續劇，這位在清乾嘉時期執學術牛耳的學問宗師火爆天下，但同時也被“戲說”弄得麵目全非。
紀曉嵐被“戲說”，實際上從他的同時代人那裏就已經開始了，清人的很多筆記，如英和的《恩福堂隨筆》、張培人的《妙香室叢話》、梁章矩的《歸田瑣記》、昭梿的《嘯亭雜錄》、陳康祺的《郎潛紀聞》《燕下鄉脞錄》、徐錫齡的《熙康新語》、梁恭辰的《北東園筆錄初編》、錢吉泰的《曝書雜記》等等，都不無誇張地寫到了關於紀曉嵐的許多異秉和奇聞軼事。比如說他是“火精轉世”，以肉為食，不食穀類，煙槍巨大，還有他的風趣幽默，連皇帝的玩笑也敢開，還有他的好色，他的博聞強記、屬對機敏等等。在世人的眼中，紀曉嵐大體上是這樣的一種形象。由於他的一些小節被誇大成了他人生的全部，離他的本來麵目相去甚遠，所以有人也評價紀曉嵐是一個“世故老人”，或者幹脆說他是一個拍馬的高手，而且一度按照“禦用文人”來給他定性。
紀曉嵐在清乾嘉時期居於高位，負有盛名，學問淹通，正如同許多名人往往被人“造神”一樣，時人和後人對紀曉嵐的種種“戲說”，從某種意義上來說也表達了人們對他的喜愛。
紀曉嵐生於清雍正二年（1724），卒於嘉慶十年（1805）。他的仕宦生涯和學術活動展開的十八世紀中後期，正是中國思想文化史上一個重要的樞紐時期。來新夏教授曾說過：“紀曉嵐是在中國文化史上有重大貢獻的學者，是一位文化巨人。紀曉嵐在整個中國文化史上所做的貢獻可以說是前無古人，而且截至目前也尚無來者。”（2003年1月9日在滄縣紀曉嵐研究會成立大會上的講話）