春深了，烏魯木齊四處綠了起來，各種不知名的花兒也開了。不知什麽時候，一群群金黃的蝴蝶精靈一樣出現了。這種黃蝴蝶隻有銅錢般大小，成群飛起來，就像漫天飄舞著耀眼的金幣。
風和氣暖的好天氣，是烏魯木齊人放鴿的日子。大概由於這裏的水土特別適合鴿子繁衍，烏魯木齊城中的鴿子特別多。千百為群，飛過城市上空，鴿鈴琅琅，鴿哨嘯嘯，蔚為壯觀。
烏魯木齊城西有一片深林，老樹參天，綿亙幾十裏，這片樹林，當地人稱“樹窩子”。林子十分清幽，各種山禽飛來飛去，長尾巴的錦雞、頭上頂著花冠的戴勝，還有鳴聲婉轉的黃鸝、藍背的大山雀，最多的是大喜鵲。這裏的喜鵲和內地差不多，隻是叫聲不一樣，帶著西域方言的味道，果然是五色毛羽百種聲。小湖裏偶爾能見到一對對鴛鴦，相依相偎。紀曉嵐曾在城裏人家的雞欄裏見到過鴛鴦，和雞鴨養在一起，在一個食槽裏爭食。當地人說這種水鳥畏寒，天一涼就飛到人家裏來了，於是成了家禽。
前將軍伍彌泰在樹林裏建了一個亭子，題名“秀野”，紀曉嵐到林中散步，忽然想起戊子年春，為一個朋友題《蕃騎射獵圖》詩，雲“白草粘天野獸肥，彎弧愛爾馬如飛。何當快飲黃羊血，一上天山雪打圍[3]。”他的老師董文恪先生，曾給他畫過一幅《秋林覓句圖》，秀野亭外，此情此景，宛然如《秋林覓句圖》中景象，莫非世事有定數？
他吟成一詩：“霜葉微黃石骨青，孤吟自怪太零丁。誰知早作西行讖，老木寒雲秀野亭[4]。”
這裏雖然林木濃密，但紀曉嵐卻總感覺有一種肅殺之氣，林間不時有一團團黑色的煙霧升起來，一陣陰風襲來，紀曉嵐不由打了幾個寒噤。
聽說紀曉嵐去了“樹窩子”，印房烏魯木齊很驚訝：“紀先生，您不可以一個人去樹窩子的。”