一隻矯健的雄鷹，平展長長的雙翅，像一枚鐵釘，靜靜地釘在漠北荒原萬裏無雲的晴空中。
漠北荒原1908年的這一天，注定是殺聲動地、血肉橫飛的一天。刮得塵土滿天的狂風，似乎為馬上就要到來的廝殺嚇住了，停止了咆哮。上午九時，在沙壑縱橫，波浪般鋪向遠方的地平線上，最初蠕動著的一個小黑點越漸清晰，這是奉天巡防營統領張作霖率領一支約500百人的騎兵大隊來了。
騎在一匹黑炭般雄駿上、披一件黑色披風的張作霖，躍馬上了一個小沙丘，舉起手中的望遠鏡朝遠處望去，同時手一揮，示意部隊休息待命。
張作霖那張清秀的然而曬得發黑的臉透出激動，微微抽搐了一下。他們追蹤了很久的白音大賚殘匪就在前麵，足有三四百人，疲憊不堪，潰不成軍，在黃色的沙丘上或坐或躺，像一片片曬幹了的枯葉。全隊沒有了一匹馬，顯然，馬匹都被匪們殺來吃了。往日這支黑旋風般從口外橫行到口內的悍匪，已到窮途末路。
張作霖在望遠鏡中特別注意看白音大賚。這位素稱凶悍的匪首，臉上絡腮胡子多長，一雙很凶狠的銅鈴眼睛凹了進去，目光渾濁。一身光板皮衣褲肮髒，原先壯碩的身軀瘦成了一具木乃伊。
時機到了。張作霖不由得緊緊抿了抿薄薄的嘴唇，這是他下定決心，下達進攻命令前的習慣姿勢。
蒙（古）匪陶克陶胡白音和大賚兩大匪幫隨時竄犯口內遼源、洮南一線；燒殺**，無惡不作；年來愈演愈烈，竟然到了搖動東北邊陲的地步。朝廷震怒，下令徐世昌將這兩股蒙匪克日消滅。
徐世昌費了好大勁，調動多路大軍，對這兩股蒙匪清剿圍剿，然而效果不大，勞師費力。連連失敗之餘，徐世昌突然醒悟，“胡子”出身的張作霖是對付這兩股蒙匪最好的人選。於是，專門將張作霖召到奉天去，將這個作戰任務交給了聲譽鵲起的張作霖。