低低的啜泣聲把阿鬆從夢中擾醒。
她睜開眼，厚密的簾子將天光遮得嚴實，馬車裏有些難辨日夜的昏暗。一路北上，車裏換上了柔軟的絨氈，但夜以繼日地蜷縮在這方寸之地，阿鬆的肢體早僵硬了。她腦子昏沉地坐起來。
哭的人是元脩的長女元愗華。
廢後王氏自戕的那一夜，元愗華被樊登點名要隨元脩北上，她遭受了雙重的驚嚇，從建康到洛陽，日也哭，夜也哭，阿鬆和她同一輛車，簡直要聽得耳朵生繭。
見阿鬆醒來，愗華往她身邊偎了偎。在棲雲寺兩年，她對阿鬆要比旁人親近。“阿鬆，我害怕。”
“怕什麽？”
“到洛陽了，”愗華揪著濕透的綾帕，“他們說，明天還要進宮謝恩。”
阿鬆掀起車簾。這一行有樊登的儀衛前導，道上的閑雜人等被驅趕了開，梧桐葉上染了蒼茫的霜色，青石板路格外的寬闊，連天際也愈發遼遠了。
蕭瑟的寒風送來金鐸鏗鏘的聲音，在暝色掩映的樓宇間回**。
這聲音阿鬆是熟悉的，她心跳了一瞬，忙伸著腦袋去問外頭的隨從：“洛陽也有佛寺？”
“有，這幾年越來越多。”隨從也聽著風中的鏘鏘聲，“這是永寧寺的金鈴。還有建中寺，長秋寺，瑤光寺，多著了。”
大概北朝的皇帝也信佛，信佛的人，性情總是寬和些——這一程見寺院林立，與建康無異，眾人提起的一顆心總算略放下一點——壽陽公人還沒抵達洛陽，皇帝已經將宅子賜了下來，就是禦道北延年裏一座舊日王府，十分宏麗。眾人一路舟車勞頓，夜裏安頓無話，次日天蒙蒙亮，便被宮使迎著，忐忑不安地進了宮。
群臣們序列丹墀，正在交頭接耳，忽聽一聲高亢的通傳，稱壽陽公覲見，不禁都停下話頭，往身後看去。
昔日的南朝皇帝元脩，換過了一身單薄的布衣，散發覆麵，在各色目光中慢慢走上殿。不知是畏懼，還是因為清晨的寒氣，他的身軀有些微微顫抖。