六和塔位於杭州市西湖南麵的月輪山上，始建於北宋開寶年間，是由一處私園改建的。後來六和塔在戰火中損毀，遺存下來的磚結構塔身是南宋紹興年間重建的。明正統年間，重修了頂層和塔刹。清光緒年間，又重修了外麵的木結構。關於六和塔名字的由來，有很多說法，最多被采信的解釋是取道教中的“六合”，即天、地和東、南、西、北四方。
六和塔塔基為八角形，塔身高約60米，雄偉壯觀，站在塔上，可以直接觀望錢塘江。六和塔的外麵有十三層木簷，而內部則隻有七層，是磚石結構的，每一層的中間都有一個小室，為柱子、鬥拱的仿木結構。塔內的七層中有六層是封閉的，隻有一層與塔身的內部相通。這樣一來，塔就分成了外牆、回廊、內牆和小室四個部分，構成內外兩環。
塔的內環是塔心室，在四麵的牆身上開有門，因為牆厚達4米，所以進門後，就形成了一條甬道，穿過甬道，裏邊就是回廊。內牆的四邊也有門，門與門之間鑿有壁龕。每個門的門洞內也由於壁厚關係形成了甬道，甬道直通塔中心的小室。在壁龕裏麵嵌有一些石刻，刻的是《四十二章經》。《四十二章經》是《佛說四十二章經》的簡稱，為佛教經典，內容是把佛所說的某一段話稱為一章，將其中的四十二段話編集成四十二章經。塔中心的小室為仿木建築，原本是供奉佛像所用。
六和塔中多處設有須彌座，如壁龕下或者內壁上。須彌座上多有磚雕，內容豐富多彩，比如盛開的石榴、荷花，奔跑的獅子、麒麟，翱翔的鳳凰、孔雀，等等。這些磚雕十分符合《營造法式》上的描述，為古建築研究提供了珍貴的實物資料。
六和塔的建造緣由和其他普通佛塔的不同，並非單純因佛教而建，而是為了鎮壓錢塘江潮。據說一位叫智覺禪師的和尚看到錢塘江江潮肆虐，給沿岸百姓帶來很多災難，於是在月輪山建造佛塔，用來鎮壓江潮。建成之後的塔有九級，高50多丈，裏麵還珍藏有舍利子。傳說在六和塔建成之後，錢塘江潮果然不再肆虐，沿江百姓深受其福。而且在建六和塔之前，江上的漁船航船經常發生事故，而六和塔建成之後，塔上的燈光可作為引航之用，大大減少了江上船隻發生事故的概率。