龐貝城位於意大利坎佩尼亞地區，距離羅馬240千米，是一座曆史悠久的千年古城。79年維蘇威火山爆發，龐貝城被火山灰瞬間掩埋，直到1748年，人們才開始發掘這座“地下之城”，當年古羅馬人的生活被完整、真實地呈現在人們眼前，龐貝城由此成名。
龐貝城是古羅馬帝國最繁華的城市之一，早在公元前6世紀便已經存在。最初這裏被希臘人和腓尼基人用來當作港口，後來薩姆尼特人占領了這裏，開始大規模擴建。公元前80年，羅馬軍隊占領了龐貝城。龐貝城借助港口的地理優勢，逐漸發展成為一座繁華的商業城市。79年8月的一天，厄運降臨，距離龐貝城不遠的維蘇威火山突然爆發，火山灰很快便將龐貝城掩埋，龐貝城裏的人毫無防備，連同整座城市一起一夜之間消失在了“地下”。
從16世紀開始，人們陸續在這裏發現了古羅馬時期的文物，有的是刻字的石碑，有的是女性雕像，人們隻是想這裏地下可能有古代的遺址，但從未想到整座龐貝城就在腳下。直到1748年，人們發現了被火山灰包裹的人體，才記起那座一千多年前伴隨著火山爆發突然消失的古城。隨即，挖掘工作展開，漸漸地，這座繁華的古代都市展現在了人們麵前。
龐貝城東西長1200米，南北寬700米，有七座城門。龐貝廣場是這座城市的中心，城裏的主要大道都是從這裏輻射出去的，其中主街寬7米。這些大街都是用石板鋪成，還巧妙地設計了一些凸起的石階，下雨的時候方便通行。當時龐貝城的水利設施十分完善，水渠密布，雨水能夠得到及時排瀉，飲用水的供應能夠得到及時滿足。當時市內最主要的建築都分布在廣場周圍，比如市政中心大會堂、神廟、公共市場、圓形大劇場，等等。
龐貝城的市政中心大會堂可以容納幾千人，而當時整座龐貝城的人口也不過兩萬人。大會堂正麵有5個入口，正廳兩邊還有側廳，正廳和側廳由32根柱子支撐。市政中心大會堂是市民們進行政治集會的場所，審判犯人、頒布法律、解決爭議都在這裏進行。會堂的牆上不但有希臘風格的裝飾畫，還有各類刻辭，真實地反映了當時人們的精神生活。