弗朗西斯克·彼特拉克是意大利詩人，歐洲文藝複興時期盛行的詩歌體裁“十四行詩”的主要代表作家。他一生寫了許多優美的詩篇，曾在1341年獲得“桂冠詩人”的稱號。他的詩歌為歐洲抒情詩的發展開辟了道路，他被後世人尊為“詩聖”。
最能體現彼特拉克“詩聖”造詣的作品是他的抒情詩集《歌集》。《歌集》有《聖母勞拉之生》和《聖母勞拉之死》上下兩部分。《歌集》中的愛情詩透露出一種奮不顧身的理想的愛情觀念，表達了彼特拉克對意中人勞拉堅貞不渝的愛戀之心。然而因現實和理想總是相違背，縱使彼特拉克甘願奮不顧身，他最終還是無能為力——勞拉早已是一位騎士的妻子。彼特拉克將殘酷的現實之中產生的複雜情緒付諸詩歌中，以自己的靈魂，用自己的語言，書寫出了具有繽紛色彩的愛情絮語。《歌集》中彼特拉克從人性的角度去審視自己的感情，以寫實的手法**自己的內心，這樣的寫作具有很強的藝術感染力。在描寫勞拉外貌時，彼特拉克也遵循這樣的寫作手法，用樸實的語言將勞拉描繪成一個平易可親的新時代女性。這樣的女性形象有別於中世紀文學家筆下那種矯揉造作、高不可攀的貴族夫人，對讀者更有吸引力。據說彼特拉克的愛情詩傳開後，有很多讀者竟然也對勞拉產生了愛慕之情，以至於不辭辛苦去到彼特拉克和勞拉同在的小縣城阿維農，以求目睹勞拉的豐采。
彼特拉克愛情詩歌中對愛與愛而不得的表達，具有真摯直白的特點，擺脫了中世紀文學那種抽象的象征寫法。這樣一種大膽的抒情表達，其實是對現世幸福生活的肯定，是作者擺脫宗教束縛、熱愛生活的體現。在彼特拉克其他與愛情無關的詩作中，也可見他的這一生活理念。
他曾在一篇痛斥教會的詩篇裏說，以前“偉大的羅馬城”現在變成了“萬惡的巴比倫”，“這裏是數不清的悲傷，野蠻凶狠的廟堂，這裏是邪教徒的寺院，引入邪途的學堂，這裏是眼淚的發源地，是黑暗的監獄，是充滿欺騙的場所，在這裏，善良被扼殺，凶惡卻在成長，這兒是人們死前的黑夜和地獄，難道上帝不將懲治你？”