亞瑟·柯南·道爾（以下簡稱“柯南·道爾”）是英國文學史乃至世界文學史上著名的偵探小說家，他的作品《福爾摩斯探案全集》舉世聞名，而福爾摩斯和華生醫生的名字也婦孺皆知，他因此被譽為“世界偵探小說之父”。
柯南·道爾自幼喜歡文學，但他並沒有接受過正規的文學寫作教育。他長大後進入愛丁堡醫科大學學習，畢業後一度從醫。因為工作不順，且他發現自己對文學的熱愛仍未消減，於是開始嚐試創作。他給當時有名的《康希爾》雜誌投了無數次稿件，然而收效甚微。就在柯南·道爾對自己的寫作能力產生懷疑時，他的一位老師給了他靈感。
這位老師是愛丁堡大學的教授約瑟夫·貝爾博士，他眼睛犀利，善於觀察人。一次，他在柯南·道爾的診所裏指著一位病人對柯南·道爾說：“你看他，右膝蓋嚴重磨損，這說明他是個左撇子鞋匠。”事實證明，他是對的。受這件事啟發，柯南·道爾對推理產生了興趣，並開始轉向推理小說創作。
1887年，柯南·道爾完成了他的第一部偵探小說《血字的研究》，福爾摩斯和華生醫生第一次在他的小說中露臉。《血字的研究》雖是柯南·道爾在偵探小說上的初次嚐試，卻也是後來公認的經典之一。這部作品起初在投稿時一再被拒，後來一家名為沃德·洛克的出版公司認可了這部新作，結果出版後反響巨大。兩年後，柯南·道爾寫出了第二部中篇《四簽名》。這部小說引起的轟動比《血字的研究》更為巨大，可以說，它是柯南·道爾的成名作。此後，各路雜誌和出版社紛紛前來約稿，於是柯南·道爾決定棄醫從文，將精力全部投入到小說創作中。
1893年，柯南·道爾寫了《最後一案》。為了尋求突破，他本想停止偵探小說的創作，於是讓福爾摩斯在《最後一案》的激流中死去。然而，這個結局引起了廣大讀者的憤慨。他們認為作者太殘酷了，並因此提出抗議。柯南·道爾沒想到自己的作品竟有如此魅力，隻好繼續寫偵探小說，並在《空屋》一篇中讓福爾摩斯死裏逃生，“複活”過來。在此後的作品中，最為著名的是《巴斯克維爾的獵犬》。