阿裏斯托芬是古希臘三大“舊喜劇”作家之一。所謂古希臘“舊喜劇”，是古典時期的希臘喜劇，它產生於奴隸民主製發生危機的時代，常用來諷刺當時的政治和社會矛盾。公元前5世紀的雅典，曾先後出現克拉提諾斯、歐波利斯及阿裏斯托芬這三位喜劇詩人，但隻有阿裏斯托芬的作品較完整地流傳了下來。
阿裏斯托芬出生於雅典阿提卡城的庫達特奈昂，是一個小土地所有者。他一生中大部分時間在雅典度過，同當時的哲學家蘇格拉底、柏拉圖都有交往。柏拉圖在《會飲篇》裏對阿裏斯托芬有過評價，稱他有學識文才，非常健談。
相傳阿裏斯托芬一生共寫了40部喜劇，獲過7次獎，其作品流傳至今的有11部。《阿卡奈人》是其中最重要的一部，創作於雅典和斯巴達戰爭開始後的第六年。它借助農民狄開俄波利斯的身份痛斥了戰爭的無意義與傷害性，主張各城邦團結友好。
在開場中，狄開俄波利斯用重金收買了一個人，讓他去同斯巴達人議和。受戰禍最深的阿卡奈人指責狄開俄波利斯是叛國賊，他們用石頭追打他，並讓軍隊將領拉馬科斯對他做出裁決。狄開俄波利斯將拉馬科斯打敗後出逃到敵方的領土，和當地人做生意。在最後一幕中，拉馬科斯在戰場中負傷，他跛著腳再次出征（退場）。而與軍隊的戰爭意誌對抗的農民狄開俄波利斯卻發達致富，得意揚揚。
全劇由一係列鬧劇場麵組成，看似荒誕可笑，實則非常嚴肅。作者借助拉馬科斯痛苦而可憐的退場一幕，指出了戰爭的弊端，而以狄開俄波利斯過上幸福生活的一幕表明了自己對和平的主張。雖然《阿卡奈人》並沒有起到阻止戰爭的作用——雅典和斯巴達的戰爭持續了多年，被後世稱為“伯羅奔尼撒戰爭”——但它以喜劇的方式表達了大眾的願望，所以被視為阿裏斯托芬第一部成功的喜劇。