鍾繇，字元常，東漢桓帝時期生於潁川長社（今河南長葛縣），魏明帝太和四年去世。鍾繇雖然在政治上是個人物，但是千百年來，他被人們所熟知主要靠的還是在書法方麵的成就。鍾繇在推動楷書、行書、草書獨立成熟的曆史進程中，發揮了重要作用。他自己精通隸書、楷書、行書，成為後人學習的典範，人們常常把他同“書聖”王羲之相提並論。
鍾繇最初師從大書法家曹喜、蔡邕學習隸書，十分刻苦。他曾經對兒子說，自己練習書法30年，不曾偷懶，坐著跟別人聊天的時候手就在地上寫寫畫畫，就連睡覺的時候也不閑著，手指在被子上畫來畫去，甚至連被子都磨破了。東漢末年，文字開始變革，新的字體出現，鍾繇敏銳地察覺到了這一點，並積極主動地投入到楷書、行書和草書的創作當中去，單憑這一點，他就比同時代的其他書法家更有決心和勇氣。最終他博采眾長，精通各種字體，尤其擅長楷書和行書，成為一代名家。
鍾繇的書法樸實而有筋骨，講究巧妙和統一。無論是點畫的安排、線條的變化，還是筆力的輕重等，鍾繇都是經過認真思考的，然後巧妙地運筆，使得作品擁有緊湊而疏朗、質樸而古雅的格調，可見他具備非常深厚的功力和聰穎的悟性。在當時，鍾繇的書法作品與民間書法相差很大，是書法藝術上的一種突破。正是這樣的突破，才為後來的兩晉南北朝和隋唐的書法盛世做好了鋪墊。同時他也依靠自己的勇氣、努力、創新和技藝，使自己成為一代書法大師，被稱為“正書之祖”。
曆代後人對鍾繇和他的作品評價頗高，蕭衍在《古今書人優劣評》中評論：“鍾繇書如雲鵠遊天，群鴻戲海，行間茂密，實亦難過。”隻可惜流傳下來的作品太少，隻有《宣示表》《賀捷表》《薦季直表》《墓田丙舍帖》《昨疏還示帖》《白騎帖》等，而且據說無一真跡，都是王羲之等後人臨摹或者翻刻的。其中《薦季直表》最出名。