畫馬名家曹霸與韓幹
曹霸與韓幹都因畫馬而聞名，曹霸善畫禦馬，韓幹善畫鞍馬，他們把馬畫得惟妙惟肖，極為傳神，被趙子昂稱讚：“唐人善畫馬者眾，而曹、韓（幹）為之最。”
曹霸是沛國譙縣(今安徽亳州市)人，三國時魏國高貴鄉公曹髦的後代。玄宗開元年間，曹霸因畫禦馬聲名遠播。他畫的馬矯健俊美、別具風姿，神形兼備，活靈活現。大詩人杜甫通過《丹青引贈曹將軍霸》一詩對曹霸的馬進行了高度評價：“先帝天馬玉花驄，畫工如山貌不同。是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風。詔謂將軍拂絹素，意匠慘淡經營中。斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。玉花卻在禦榻上，榻上庭前屹相向。”杜甫還有一首詩《韋諷錄事宅觀曹將軍畫馬圖》，也是誇讚曹霸畫技高超的：“內府殷紅瑪瑙盤，婕妤傳詔才人索。盤賜將軍拜舞歸，輕紈細綺相追飛。”到了晚年，曹霸被免去官職，流落到四川。他的畫跡已失傳，但畫技卻傳給了最著名的弟子韓幹。
韓幹，唐代傑出畫家，京兆（今陝西西安）人，自幼家境貧窮，靠在酒店做工謀生。他在學畫初期拜陳閎為師，後又師從於曹霸。玄宗時期擔任宮廷畫家，官至太府寺丞。
韓幹最擅長畫鞍馬。有人說韓幹畫的馬多為“肥馬”，體形肥大而臃腫。其實當時馬廄飼養的名駒，天生體形肥大，油光發亮。而且，韓幹畫的馬雖體態肥大，但雄壯有力，氣勢磅礴。據《宣和畫譜》記載：“所謂幹唯畫肉不畫骨者，正以脫落展、鄭之外，自成一家之妙也。”
韓幹畫駿馬之所以形象生動，與他勤於觀察的精神是分不開的。唐玄宗年間，韓幹被召為宮廷畫師，最常做的事就是臨摹。一日他發現隻靠臨摹的方法無法獲得進步，便改為寫生。他經常到馬廄裏觀察駿馬，為了弄清馬的習性甚至搬到馬廄居住。為了摸索馬的動作規律、研究馬的性格特點，他有時耐心觀察幾個時辰，還把每種馬的特點一一記錄下來。時間一長，韓幹畫馬胸有成竹，提起筆來，馬的不同樣貌、奔跑的姿勢、千變萬化的動作都如泉湧般出現在紙上，因此他的馬被稱為“能跑動的馬”。