阿裏斯托芬是古希臘舊喜劇的代表作家，被恩格斯稱為古希臘的“喜劇之父”。阿裏斯托芬出生在伯羅奔尼撒戰爭期間，雅典城邦衰落的年代。他的作品有著強烈的社會批判和政治諷刺精神，被稱為“帶有強烈傾向性的詩人”。相傳他一生共創作了340部劇作，但被保留下來的隻有11部，是現存世界上最早的古希臘喜劇。
《鳥》是阿裏斯托芬的一部喜劇著作，是詩人現存的唯一的以神話幻想為題材的喜劇。珀斯忒泰洛斯和歐厄爾比得斯是兩位年老的雅典人，他們厭倦了城市生活，想要找一個安樂自在的地方度過晚年，為此他們四處奔走尋找。他們來到了鳥林問戴勝鳥，哪裏有這樣一個地方，戴勝鳥為他們推薦了很多地方，兩位老人都不怎麽滿意。珀斯忒泰洛斯突發奇想，建議在空中建立一個鳥國，來統治人類，轄製天神。戴勝鳥聽後，覺得這個建議簡直是太棒了，它招來了鳥群，眾鳥在經過一番周折後終於相信了這兩位老人。在兩位老人和戴勝鳥的領導下，眾鳥建立了一個理想的社會——“雲中鵓鴣國”。國家建立後各地的人紛紛前來投奔，有詩人、預言家、視察員、騙子等，這些人遭到了珀斯忒泰洛斯的痛斥和驅趕。雅典依舊是那樣一個城市，物欲橫流、苛捐雜稅。天神來到了鳥國，在一番討論後，鳥國爭得了屬於自己的權益，最後珀斯忒泰洛斯娶了代表權力的巴西勒亞，並舉行了完美的婚禮。
《鳥》的劇情簡潔，但情節卻很豐富，關於劇作的寓意，大家都紛紛猜測：有人說是對西西裏戰事的悲觀預見；有人說是諷刺當時在海外建立的新城邦，具體是什麽，至今不能確定。可以確定的是，阿裏斯托芬想要表達反抗精神。舊秩序麵臨崩潰，新秩序的建立茫茫無期，人們渴望有一個清靜的歸宿，鳥象征著自然，阿裏斯托芬通過劇作來咒罵人類、調侃天神。他恐懼未來，為人類的明日憂心。劇中的神靈是有些愚蠢的，為了重新獲得人類的獻祭，不惜向鳥兒們求和，態度低聲下氣，輕易便投降。