安東·巴甫洛維奇·契訶夫是俄國的世界級小說巨匠，他的劇作對20世紀戲劇產生了巨大的影響，是一位現實主義劇作家。
《萬尼亞舅舅》是契訶夫的一部現實主義諷刺劇作。
萬尼亞在一所莊園中幫助自己的姐夫做管理工作，他一直勤勤懇懇地工作，並且崇拜著自己的姐夫。這天，萬尼亞的姐夫謝列勃利亞科夫教授帶著他的第二任妻子葉列娜回到了莊園中，謝列勃利亞科夫的到來擾亂了莊園中原本平靜的生活，萬尼亞漸漸發現，自己耗費青春和生命供養的教授居然是一個廢物，自己崇拜了25年的偶像居然是一個不學無術的騙子。萬尼亞萬念俱灰，覺得自己的犧牲沒有了意義。
醫生阿斯特洛夫是個心靈敏感又感情豐富的人，他來到莊園中為謝列勃利亞科夫醫治腳痛風，他見到了年輕美麗的葉列娜，便深深陷入其中，愛上了葉列娜。其實葉列娜跟萬尼亞也有著一些過往，萬尼亞在年輕的時候，也曾愛過葉列娜。謝列勃利亞科夫總是指責葉列娜不夠關心他、不夠愛他，這使葉列娜非常苦惱傷心。這些事情讓萬尼亞越來越覺得自己失去的簡直太多了，他決定重新追求葉列娜，並鼓動葉列娜做出越軌的行為。
索尼亞是萬尼亞的姐姐和謝列勃利亞科夫所生的女兒，索尼亞心中喜歡阿斯特洛夫醫生，但是索尼亞並不是個勇敢的女孩，她覺得自己太醜，不敢向阿斯特洛夫表明心意。索尼亞去請求葉列娜，讓她幫自己問清楚阿斯特洛夫的心意。葉列娜去找阿斯特洛夫詢問，阿斯特洛夫說自己不愛索尼亞。不僅這樣，這個大膽的醫生一把摟住了葉列娜，狠狠地吻了上去。這一幕不巧正被萬尼亞看到。
謝列勃利亞科夫宣布要將莊園賣掉，然後到芬蘭買別墅住。這個莊園是萬尼亞的父親給萬尼亞姐姐的嫁妝，這份產業在姐姐過世之後應該是索尼亞的。謝列勃利亞科夫這麽做等於是拋棄了萬尼亞和索尼亞。萬尼亞對謝列勃利亞科夫的這個決定非常不滿，他心中的怒火終於爆發，他狠狠地痛斥了教授的無恥，甚至向謝列勃利亞科夫開槍，好在兩槍都沒有打中。