隋唐音樂非常繁榮，而與之相關的音樂理論也呈現出蓬勃發展的勢頭，記譜法不斷地演進，宮調理論也有一定程度的發展。
唐代有多種記譜法，譬如文字譜、減字譜、工尺譜、管色譜、舞譜等。
文字譜是一種用文字記述古琴彈奏指法、弦序和音位的記譜法，所使用的“文字”實際上是一種符號。文字譜的記譜方式繁複難懂，除了少數專業的音樂人，普通人很難看懂，因此在傳播和普及上存在先天的缺陷。中國現存的唯一一份古琴文字譜是《碣石調·幽蘭》，原譜為唐人手抄，之後由六朝梁代的丘明傳譜。
減字譜是一種以記寫指位與左右手演奏技法為特征的古琴記譜法，是在文字譜的基礎上發展變化而來的，相傳發明者是唐末的古琴演奏家曹柔。這種記譜方法選取文字譜指法、術語中較有特點的部分組合而成，隻記錄其中的音高和演奏法，因此得名“減字譜”。和文字譜相比，減字譜的記譜方式要簡便許多，因此一直沿用至今，明代張右袞在他的《琴經》一書中曾有“乃作簡字法，字簡而義盡，文約而音賅”的評價。通過減字譜記譜而得以傳世的琴曲有很多，其中最早的一首是薑夔創作的《古怨》。
工尺譜又名“半字譜”，因用工、尺等字記寫唱名而得名，是中國民間傳統的記譜法之一，同時也是一種流傳廣泛的記譜法，和很多民族樂器的指法和宮調係統有緊密的聯係。工尺譜由管樂器的指法符號演化而成，通常將合、四、一、上、尺、工、凡、六、五、乙等字樣作為表示音高的基本符號，對於同音名的不同音高，工尺譜采用在譜字末筆向上挑或向下撇的方式予以區分，或者是加偏旁“亻”的方式。如表示比“乙”更高的音，則在“尺、工”等字的左旁加“亻”號；如表示比“合”更低的音，則在“工、尺”等字的末筆曳尾。