經驗主義美學在英國得到了前所未有的發展與推廣，這得益於培根、霍布斯等人的努力。在他們之後，英國又出現了一位經驗主義哲學的集大成者——休謨，他將經驗主義美學推向了極致。
在諸多經驗主義美學家中，休謨是最喜好文藝的一個。休謨的美學著作主要有《人性論》《論趣味的標準》《論懷疑派》等。在這些作品裏，他使用心理學的分析方法，主要探討了美的本質和審美標準這兩個問題。
美到底在哪裏呢？休謨認為，美並不是對象的一種屬性，它隻是某種形狀在人心理上產生的效果。由於人的內心存在一種特殊的構造，使得人心可以靈敏地感受到美。
在《人性論》中，休謨進一步闡釋了美的特征與本質。他說，美就是對象的各部分之間，一種穩定、和諧的秩序與結構。由於偶然的心情或者習俗，或者人性存在的固有因素，當人們看到這種穩定和諧的秩序與結構時，心靈上就會感到滿足和快樂，這就是美的特征。在每一個觀賞者心裏，都有一種美。不同的人，遇到同樣的事物，會感受到不同的美。一種事物，在這個人覺得是醜的，可能在那個人看來就是美的。
關於美的本質，休謨還專門探討了心理構造與快感起源的關係。對於這一問題，他提出了兩種說法：效用說和同情說。
與蘇格拉底一樣，休謨的效用說也是建立在美的相對性之上的。美對人來說，肯定是有效的，而且僅僅隻是對人而言的。但是，對於不同的人來說，美又隨著他們不同的利益而顯示出不同來。
在休謨看來，欣賞者看到事物或者對象產生快感，主要是他們的同情心起了作用。事物或者對象不一定非要有價值或者效用，隻要它能喚起人的同情心，就是美的。
除了對美本質問題的研究，休謨還討論了審美趣味的標準。