在漢語中我們常用“柴米油鹽”這個短語來表示日常的生活花銷，漢語中的“工資”“收入”也常常被稱作“薪水”。“薪水”的“薪”字就是柴火的意思，包含工資收入要用來購買柴火以維持生計的意思。
無獨有偶，在西方語言中，也有類似的現象。英語中表示“薪水”的單詞“salary”就來源於古羅馬拉丁語單詞“salarium”，其中的詞根“sal-”就是拉丁語“鹽”的意思。原因就是古羅馬士兵軍餉的一部分，是用食鹽來支付的。鹽在戰時為士兵們補充了體力，當他們回到家鄉或者在當地定居後，鹽更是一種交易中的硬通貨，充當著貨幣的作用。
羅馬人十分重視鹽的運輸。羅馬人早在公元前3世紀就修建了專門的“鹽之路”（拉丁語Via Salaria），這條路從亞得裏亞海濱的阿斯科利港出發，橫跨整個亞平寧半島，長達240多千米。這條路將海鹽源源不斷運往羅馬城，再由此運往意大利，乃至北方的高盧和日耳曼。
小貼士
“鹽之路”隨著羅馬文明的興衰，也經曆了自身的繁華和沒落，在羅馬文明滅亡後也一度蕭條。但是到了中世紀後期，西方文明再度出現興起之兆時，這條古老的道路再次被人們想起，又發揮了其原有的作用，甚至一直延伸到波羅的海沿岸，重新將食鹽和繁盛帶給所到之地。