人類美感既然具有如此多種多樣、不可重複的個別性，我們現在就有必要進一步來考察一下美感形成自己這種多樣性的內在結構。
前麵說過，人的情感是從動物的情緒中升華和超越出來的。但人畢竟還是動物，他的情緒並沒有因為這種升華而消失，而是作為一種較低級的心理活動存在於人的下意識中，它一方麵成為暗中影響人的情感，使之帶上個別性和天才的獨創性的靈感的源泉，另方麵，它還以獨特的情緒激動方式構成人的情感本身的形式，也就是說，哪怕同樣的情感內容（如愛情），由於人的不同的生理、心理氣質所固有的情緒色彩，就有千差萬別的內心體驗和外在表現。除此之外，它還滲透在人的高級情感如美感中，成為美感的體驗和表現（欣賞和創作）所采用的形式。人的情感和美感所固有的這種千差萬別的形式，就是“情調”。換句話說，人的情感和美感把情緒提升到一個新的、更高的階段，使之成為情調。
情調是一種高級的審美情緒。與一般低級的情緒不同，它是一種高度自我意識的心理體驗，也就是說，它伴隨著情感對象化過程，完全將自我融入對象，在對象上體驗著自我的最隱秘最微妙的內心感觸（情景交融）。但它與一般情緒又有共同之處，這就是它的直接性。就本身來說，它既沒有從對象返回來體驗自我情感的這樣一個聯想的間接過程，也沒有體驗旁人或一般社會情感的意向，而是一種直覺，一種使對象“孤立化”而達到的直觀感受。在這裏，人的一切內心激動和騷擾似乎都平息了，他隻是靜觀地獨自麵對著審美對象，聽憑對象的光彩和魅力把他帶到一個令人神往的境界。實驗心理學和格式塔心理學在測定人的美感時，要求受試者完全摒棄一切思想、感情和功利的考慮，僅憑當下的直覺來選擇他所喜愛的圖形，在這裏起作用的就正是這種情調。但由於情調既是從對象上來體驗（這點與情緒不同），又是直覺地體驗（這點與情感的聯想或移情也不同），它就好像是與自我不相關的；它似乎不是一種體驗，而是一種“認識”，即對對象形式結構的一種純客觀的冷靜的整體把握。西方形式主義美學致力於對情調的對象性、對情調所用以體現的形式結構方麵作係統的科學分析，而忽視了情調與人的情感的不可分的關係。在他們看來，隻有這種形式和對形式的感受才是最純粹的審美事實，情感活動隻是審美活動的衍生物，情感的任意聯想甚至情感本身的存在與否絲毫也不影響這些形式本身的審美價值。美學在他們那裏始終是一種低級的認識論（研究感性認識的學說，如鮑姆加登所經典地表述的）。克羅齊將直覺的認識和體驗等同起來，這無疑是他的一個貢獻，但直覺在審美心理結構中究竟占有什麽位置，他並沒有弄清楚。