新年來臨，讀書人往往會關注出版業推送新書。而近十多年來，每到開年在即，出版業也都要特別策劃推送一批新書上市，給市場帶來新意，讓讀者感到趣味，產生閱讀的衝動。這當然是很提振讀者精神的好事情。
然而作為讀者，新年倒也不一定非讀新書不可。正如從前我們還是小孩子的時候，每過新年就習慣巴望父母給我們做一套新衣服，隻要是新衣就成，高低優劣就來不及計較了。現在的小孩已經很少如此盼望，生活寬裕了，隨時可以有新衣，“有錢天天都是年”，不再是短缺經濟年代的生活理念。讀書也是這個道理。隻要有好書讀，不必在乎其新舊。
中國人曆來是比較講究讀舊書的。孔子第一個站出來提倡：“溫故而知新。”如此一來，他名下一部薄薄的《論語》，一本再舊不過的舊書，竟然讓中國人讀了兩千五百年，至今一本《論語》心得還賣了幾百萬冊。在中國古代文人的各種儒雅嗜好中，讀舊書竟也是堪稱高格的文人雅事。清末文人孫寶瑄在《忘山廬日記》一書中說，書無新舊，無雅俗，就看你的眼光。以新眼讀舊書，舊書皆新；以舊眼讀新書，新書皆舊。在蘇州，有一座耦園，其主人是清末按察使沈秉成，沈秉成當初建園時給東花園中一座書樓起了一個很別致的名字，叫作“補讀舊書樓”。沈在清閑的時候，於此補讀舊書，借以生發新見解，長智解惑。1939年，著名學者錢穆隱居於這座“補讀舊書樓”裏，靜心補讀舊集，專攻《史記》，寫就了《史記地名考》，成為一部國學經典。
舊書新讀而生新意，很多人都曾有過這樣的經曆。一部經典，初讀初識與重讀再識，這其中有知識和閱曆的積澱，情境與情感的變遷，更有時代社會的啟發，往往能夠有新的角度、新的讀法、新的觸動、新的啟悟，大到有幡然憬悟之感，小到又有洞幽燭微的發現，這是令人快慰之事。明朝文人張潮的《幽夢影》曾指出：“少年讀書如隙中窺月，中年讀書如庭中望月，老年讀書如台上玩月，皆以閱曆之淺深，為所得之淺深耳。”宋代文人費袞也作如是觀，他說：“老者更事既熟，見理自明，開卷之際，如行舊路而逢故人也。”（《梁溪漫誌》）他把讀舊書比作行舊路重逢故人，讓人覺得十分親切。晉代名士全子棲，為文十分謹嚴。他讀的舊書不是別人的，而是自家的作品。他把十年前寫就的作品拿出來重讀，痛感文辭浮淺，語義淺薄，於是一把火燒了。據傳，他一生共燒了三次自己的文集。可見，舊書重讀，不僅可以從舊書中有新的收益，也可以在重讀中發現舊書的不足乃至謬誤。看來讀舊書總之沒有壞處。