此篇題目取自北宋大文人蘇東坡詩《上巳日與二三子攜酒出遊隨所見輒作數句明日》中的名句“竹間老人不讀書，留我閉門誰教汝”。詩中不讀書的竹間老人是一個人，而眼下，公園裏竹間樹下不讀書的老人則比比皆是。在許多公園裏，我們能聽到老年合唱團相當優美、抒情或雄壯的歌曲，能看到一撥又一撥伴著高分貝音響跳著歡快健身操的老年人，而在稍稍靜謐一點的去處，我們還能遇上幾位老人正隨著幽咽舒緩的民族音樂打太極拳舞太極劍，氣氛肅穆。然而，唯獨難得遇上安靜讀書的老人。
自然，有人要說，讀書不一定去公園讀，公園本來就是公眾遊玩休閑的地方，何必計較公園老人讀不讀書。
但是，我們要說的是，當今老年人在哪裏讀書呢？或者換一種說法，哪裏有老年人讀書呢？公共圖書館？農家書屋、社區書屋？老幹部活動中心？似乎也都難得見到老年讀者。至於是不是在家裏讀，也不好說。在尋常人家，看到最多的景象還是老年人督促晚輩讀書，而且，多為言教，少有身教。老人最重要的是晚上要看三集連播的電視連續劇。
老人讀不讀書，本來不應當拿出來說三道四。辛苦一輩子，進入人生養老階段，老有所樂最重要。可是，記得是2013年8月，在廣州南國書香節上，著名演員蔣雯麗“壓軸”登場。談到閱讀，她說做父母的應該多讀書，給孩子做榜樣。接著，她話鋒一轉，說起一則國際觀感。她說，由於經常受邀參加國際電影節，對於國外濃厚的閱讀氛圍感受很深。“我記得有一年去俄羅斯參加電影節，我發現在莫斯科的公園裏，老人們都坐在那兒一人拿一本書看。在中國，老人們在公園裏都是跳舞、玩樂，很少看到一個人靜靜坐在那兒看書，但是在莫斯科，他們有閱讀的習慣。”蔣女士說得很平和，然而，現場的效果卻出奇得好，原本有些噪聲的會場頓時靜肅下來。顯然，她說出了“人人心中所有，人人筆下所無”的現象和問題。我相信在場的大多數人都受到了觸動。