聖方濟各
方濟各（1182—1226），天主教方濟各會（1209）及方濟各女修會創始人，意大利主保聖人，規定修士恪守苦修，麻衣赤足，步行到各地宣傳清貧福音。
八個多世紀以前，意大利一個山區小鎮誕生了人類有史以來最偉大的人之一。今天，他仍然是你我的朋友，他宣講的福音依然是千真萬確的。在其他聖人以神的神聖威懾我們的地方，方濟各卻像小孩子那樣純粹而富有人情味。人們稱他“小窮人”，但是他精神上的東西太富有了，以至巨賈在他麵前都感覺像乞丐一樣。
喬凡尼·伯納多恩（他洗禮的名字）於1181年或1182年誕生於意大利中部的阿西西。他父親皮特羅·伯納多恩是個富商，管這兒子叫弗朗西斯科，或簡稱塞科。塞科並不會比大多數貪玩的孩子更喜歡上學，即便在當時，他接受的教育已算是很差的。由於注定要從事商業，父親便讓他整天站櫃台，並從中學會了怎樣榨取利潤。然而夜幕降臨時，他便是同齡人中最快活的花花公子的頭兒。他的錢包對所有朋友開放；他毫不吝惜地給他們倒酒；他貪得無厭地購買光鮮的衣服。皮特羅·伯納多恩對此隻是搖頭，但並沒有停止給塞科零花錢。因為奢侈浪費會讓銀行家們覺得他很富裕，可以供得起一個揮金如土的兒子。
1203年，當阿西西的其他青年人都前往參加當時很普遍的地方戰爭時，年輕的伯納多恩也去了。戰役早期他便被俘虜，一年後獲釋，病得差點兒死掉，康複後，又再次應征入伍，再次病倒。此番經曆讓他對往昔的奢侈生活再也提不起興趣，某種新的衝動已開始在他血液裏流淌。一天夜裏，他神氣活現地走過大街，突然停住不動，仿佛被什麽擊中似的，他也不知道自己在傾聽什麽。同伴們嬉戲著從他身邊過去。他出了城，在一座小山岡上，開始祈禱。