哥倫布
哥倫布（1451—1506），意大利航海家，新大陸發現者，在西班牙國王支持下先後四次率船隊從西班牙出發西航，1492年10月12日到達巴哈馬群島，這是歐洲人最早發現的美洲土地。
克裏斯托弗·哥倫布個子較高，很帥，長著鷹鉤鼻，是一個羊毛梳理工、地圖繪製員、書商、食糖進貨員和海員。他高顴骨、長臉、藍眼，有雀斑和紅頭發，還有甜蜜的笑容——但沒有幽默感。他是一個會吹牛的健談的人，一個正派的人，但也常常是個無賴。他發現了美洲，從而成為曆史上為勇氣作證的最重要的偉績。
關於哥倫布，我們認為理所當然的一些事兒是不真實的——譬如隻有他一人相信地球是圓的。每個有才智的人都相信地球是圓的！中學、大學都教過。當時甚至還可以買到地球儀，跟人們現在看到的地球儀沒有太大差別。此外，跟當時人們為他畫的像正好相反，哥倫布從未曾用星盤[299]去射太陽。他靠航位推算航行，並且很在行，能準確找到港口。
哥倫布往西航行是一次大冒險，但也並非全然無知、魯莽行事。歐洲各港口早已充斥著做過部分或全部這種航行的人所講的故事。據傳說，示巴女王[300]曾經朝西航行，經過西班牙，出海遠至日本。謠傳曾有七個葡萄牙主教為逃避迫害，抵達過一個他們稱為安蒂利亞的島上。當然，還有利夫·埃裏克鬆[301]曾帶領挪威人在今天的美國新英格蘭安全上岸。
還有一位名叫托斯坎納利的意大利醫生和天文學家繪製的一張地圖，它被認為是正確、可靠的。它說明日本大約真實存在的地方。不可能生長在非洲的奇怪樹幹和海篷子在海上被撿到。這些證據非常清楚地表明，遠處有陸地可供勇敢的海員去獲取。然而據曆史記載，沒有人對此有所作為——沒有人，也就是說，一直到哥倫布才有行動的想法。