宮澤賢治（1896—1933）是日本昭和時代詩人、童話作家、農學家、佛教徒。該篇是他的重要作品，寓意晦澀，長期以來解讀者各持異見。但要理解這篇童話小說的意義，必須了解宮澤其人的總體傾向。他本人的專業是學農的，並且長期在農村幫助農民改進農藝，對大自然有一種特殊的感情，很早就具有自然保護主義思想。所以小說中一開始描寫兩個“年輕的紳士”到山中打獵，哪怕山上的鳥獸都打光了，連影子也看不到了，仍然興致勃勃地想要“放兩槍過過癮”，打上一隻黃鹿什麽的“該多麽痛快”，字裏行間已顯出作者的反感。但“這裏的窮山惡水確實令人感到毛骨悚然”，就連兩條“白熊般的獵狗”也不能適應，突然莫名其妙地死去，而紳士們對自己的愛犬之死隻是惋惜損失了多少錢。這是兩個已經被現代金錢社會浸透了的人，毫無對動物的天然情感。
正在兩位紳士饑餓難當的時候，身後忽然出現了“一棟別致的西式建築”，門口寫著“西餐館：山貓公司”。大門富麗堂皇，門上用燙金字寫著“諸位請進，不必客氣”，聽起來彬彬有禮。進了大門，裏麵是一道又一道的門，每道門上都客氣地寫著一項要求，例如要顧客梳好頭，弄掉鞋上的泥土，卸下槍支彈藥，摘下大衣帽子，取下領帶別針眼鏡和一切金屬類東西，然後要求顧客在手腳和麵部塗上奶油，最後是在頭上加上醋、在全身抹上鹽。直到這時兩位紳士才開始懷疑起來，並陷入恐懼中：“這個西餐館不是讓顧客來吃西餐，而是把顧客當作西餐來吃掉的地方”，兩人嚇得說不出話來，隻喊了聲“快逃……”但門已上鎖，逃不出去了。門後麵卻傳出熱烈的邀請聲，請他們趕快進來：“我們的主人已經戴上餐巾，拿著刀叉，直流著口水，敬候二位光臨呢！”但這時趕來救他們的還是剛才那兩隻被認為已死去的獵狗，它們破門而入，與餐館的主人即山貓精展開了一番廝殺，門外傳來了山貓的哀鳴聲。終於，整座房屋“像煙霧一樣消失了”，兩位紳士狼狽不堪，他們的衣物都掛在周圍的樹上。回到東京，即使洗了澡，“那兩副布滿皺紋的麵孔，永遠不會複原了”。