日本古代神話在公元8世紀成書的《古事記》中有係統的描述。關於創世紀，或世界的起源，《古事記》中是這樣說的：
很久很久以前，世界還是剛剛開始。那時，雖然還沒有天地之分，天之禦中主神就已經在天的最高處高天原誕生了，他是世界的中心。接著誕生的是高禦產巢日神和神產巢日神，這兩個神在世界上擔任著要職。
世界之初，高天原在最高處。地呢？就在水上，好像油漂浮在水麵上那樣。它像海蜇ー樣到處漂流，無依無靠。在這裏又有兩個神誕生了。他們生氣勃勃往上猛長，就像沼澤邊的蘆葦芽，到了春天就ー齊往上冒一樣。同時，那像油ー樣黏糊糊的地也漸漸凝固起來，直到最後變成像土地一樣的東西。在這之間，男神和女神不斷出世，經過了七代。最末出世的，是ー個叫伊邪那岐的男神和ー個叫伊邪那美的女神。
這時，高天原最偉大的天之禦中主神就命令這兩個神說：“地麵還像油一樣沒有完全凝固，你們要把它改造好，讓人能夠居住。”說著，送給他們一把漂亮的天沼矛。接受命令後，這兩個神站在天地之間的浮天橋上俯瞰海麵，把長矛戳進像油一樣漂浮著的地上不停地攪和。那些地方本來稀如清水，後來慢慢凝固成形，像冷卻了的油脂。最後，當他們把長矛從海裏抽出來，一滴滴濃濃的海水從矛尖上滴落下來，不斷地堆積，終於積成了ー個島，他們把這島叫作“自凝島”。
後來，這兩個神在這裏結了婚，生下了ー連串的島嶼和具有專職的神（家神、河神、海神、農神、船神、食物神，等等）。[2]
在這段神話裏，要特別注意的是：
（1）最高的神天之禦中主神是在世界剛剛開始時和世界一起誕生的；
（2）他誕生在天的“最高處”（高天原），又是“世界的中心”，因此可以把整個世界想象為一個圓錐體（如同富士山）：從上麵看，其頂點是圓的中心，從旁邊看，則是最高處；