《女人、金錢和美》是一篇需要“腦筋急轉彎”，但又不乏深刻的小故事。一位美男向一位醜女求婚，為的是騙她的錢。他曾多次這樣幹，是一位老手了；但是這次由於一個小小的失誤，騙錢不成反被對方騙去了全部積蓄，從此窮困潦倒，整天在酒中打發日子。然而不久，時來運轉，一位漂亮姑娘不嫌他貧窮，主動願意與他交往，並在兩情相悅的基礎上與他結為秦晉之好。青年又找到了體麵的工作，從此成為一個正派人。但有一點不明白的是，他問妻子：“你為什麽要跟我結婚呢？”回答是：“因為我喜歡你，你是個好人！”小說的“文眼”在最後一句話：“莫非是她拿走了桌子上的錢、隱身而去，不惜任何代價地做了最高級的整容手術？”這是一句疑問句，並沒有確定妻子就是原來那位醜女，但卻引起人這樣的猜想。因為很可能，那位醜女以更高明的手法騙走了青年的錢後，良心發現，為自己的自私和對人性的偏見而感到慚愧。因為在她眼裏，青年並沒有以往的劣跡，而且很可能真的是一心愛著她，卻被她為了防備自己吃虧而“先下手為強”地騙走了全部錢財。現在她經過整容後，為了還清良心上的債務，也是出於對這樣一位“好青年”的真愛，而願意與他結合。假戲真做，終於弄假成真，這場結合把雙方都真正提高到一個理想化的道德水平上來了。
但作者最妙的地方還不在於這種善惡、表裏的互換，而在最後那句話的疑問口氣。因為上述猜想畢竟隻是猜想，而人心叵測，無法相通，要想完全猜透一個人是根本不可能的。人心有無限多的層次，每一次的愛或真誠都隻可能建立在其中的某一個層次上。例如他們之間的愛其實仍然是建立在女方對男方的誤解之上的，他哪裏真的是什麽“好人”，隻是欺騙未成，失手了一次而已。一旦她了解到這一層，她又會如何想呢？而青年對姑娘的愛也是由最後那種猜想而得到解釋的，否則的話，他是愛不踏實的，因為整個事情如此可疑，難道他就不怕再次受騙嗎？但猜想最終也沒有得到證實，這就是星新一的高明之處。他不想成為洞察一切的上帝，而隻想展示人世間的種種世相，並從中不動聲色地揭示出人心所可能具有的多層次的關係。